¿Demasiado joven para la guardería?
Mia Freedman se pregunta si somos demasiado rápidos para gritar a alguien que dice cosas sobre la crianza de los hijos que no queremos escuchar.
¿Dónde está la oveja verde? Si puede responder a esta pregunta, el nombre Mem Fox le era familiar antes de que apareciera en las noticias recientemente con sus comentarios acerca de los bebés que fueron puestos en una larga guardería.
Como posiblemente el autor de los niños más famosos del mundo, Mem tiene un lugar cariñoso en el corazón de muchos padres, incluso si a veces la maldicimos en silencio mientras leemos la magia de Posum en voz alta POR LA SEXENTA NOCHE EN UNA FILA.
Pero fue un tipo diferente de maldición que estalló este mes. Uno con mucho más vitriolo detrás. Sintiéndose atacadas y traicionadas, muchas madres trabajadoras escupieron veneno en Mem Fox a través de las páginas de los periódicos y las ondas de la radio de talkback.
Primero, recapitulemos lo que realmente dijo:
"No sé por qué algunas personas tienen hijos si saben que solo pueden tomar unas pocas semanas de descanso.
"Sé que quiere un hijo, y tiene todo el derecho de quererlo, pero ¿el niño lo quiere si lo va a poner en una guardería a las seis semanas? No creo que el niño lo quiera, que la verdad honesta
... ¿Se dan cuenta de que el niño necesita amor más que cualquier otra cosa en el mundo? El niño solo quiere que lo carguen, quiere tener atención, ser el centro de un universo ".
Sus comentarios fueron ampliamente divulgados, repetidos, mal informados y malinterpretados (ciertamente no ayudó que comparara dejar a un bebé pequeño en una guardería prolongada con un maltrato infantil, una desafortunada elección de palabras que muchas personas consideraron ofensivas como es comprensible).
La reacción fue rápida y feroz. "¿Cómo te atreves a hacernos sentir más culpables de lo que ya lo hacemos?" Madres trabajadoras y barandillas. "¿Nuestras vidas no son lo suficientemente duras de manera logística y emocional sin que nos frotemos la nariz por el hecho de que podríamos estar dañando a nuestros hijos?"
En 1995, el legendario caricaturista de Worldn, Michael Leunig, publicó una crítica virtualmente idéntica a las madres trabajadoras en forma de una caricatura devastadora de un periódico. Se llamó "Pensamientos de un bebé que miente en un centro de cuidado infantil" y articuló el desconcierto y la desesperación imaginarios de un bebé dejado al cuidado.
Mientras que el bebé de dibujos animados luchaba desesperadamente por entender por qué había sido abandonado por la persona que más amaba en el mundo (su madre), se negó lealmente a pensar mal de ella.
Fue conmovedor y desgarrador. Y puso en palabras la pesadilla de todos los padres que dejaron a sus hijos para ir a trabajar.
Su publicación provocó una explosión de ira de las feministas y madres trabajadoras que se sintieron vilipendiadas y traicionadas por alguien a quien consideraban, como Fox, un aliado ideológico.
En casa, amamantando a mi nuevo bebé, observé en silencio desde el margen mientras estallaba la controversia de Mem Fox. Y me sorprendió notar lo diferente que era mi reacción de lo que podría haber sido hace unos años.
En aquel entonces, trabajaba a tiempo completo, mi hijo iba a la guardería varios días a la semana y me había mostrado agresivo ante cualquier crítica percibida de los padres que trabajan.
¿Pero ahora? Ahora, en una fase diferente de mi vida laboral, pude entender lo que Mem Fox estaba diciendo sin sentirse a la defensiva y no pude evitar estar de acuerdo con su punto fundamental.
Elimine la histeria y Fox simplemente manifestó lo obvio: que no está en el mejor interés de un bebé el que lo pongan en una guardería prolongada unas semanas después del nacimiento.
¿Es eso algo tan impactante de decir? Sí, por supuesto que hay muchas cosas peores, como el abuso real de niños, el hambre y el abandono. Pero es imposible argumentar que una guardería prolongada es una experiencia ideal para un bebé de seis semanas.
¿Hay una madre viva que crea lo contrario? Si es así, se está engañando a sí misma. Claro, a veces hay razones para ello. A veces, un padre puede no tener otra opción y eso ciertamente no los convierte en una mala persona.
Pero, por favor, cuando se trata de bebés recién nacidos, no pretendamos que la atención grupal formal (sin importar cuán alta sea la calidad) es mejor que la atención personalizada por parte de un proveedor de atención primaria regular en el hogar.
Entonces, ¿por qué la indignación? ¿Por qué el veneno dirigido a Mem Fox y Michael Leunig por señalar lo obvio? ¿Es simplemente que si alguien se atreve a poner un espejo en nuestras elecciones y no nos gusta lo que vemos, les atacamos? ¿Es más fácil convertirlos en villanos en lugar de cuestionar nuestras propias acciones?
¿Es que estamos autorizados a azotarnos sin piedad con la culpa, pero si alguien más pincha esa burbuja de culpa, la vilipendiamos porque es solo doloroso?
Muchos de los argumentos en contra de Fox este mes se han referido a los muchos beneficios de la guardería, tales como la mejora de las habilidades sociales, etc. Esto no es pertinente.
Ni Fox ni Leunig hablaron sobre el concepto básico de cuidado infantil para bebés mayores y niños ni sobre los derechos de los padres a trabajar. Simplemente decían: 'Si vas a tener un bebé y cuídalo de inmediato, ¿eso es lo mejor para tu bebé?'
Como feministas y madres trabajadoras, seguramente no deberíamos encontrar esa pregunta tan amenazadora que enojada exigimos que nunca se la haga.
El punto clave, por supuesto, es que para algunos, poner a un bebé en una larga guardería es una necesidad financiera, no una decisión filosófica. Sin el permiso parental pagado, muchos padres no tienen más remedio que volver al trabajo.
Este punto es vital y válido. Lo que me desconcierta es por qué insistimos en enojarnos unos con otros y con cualquiera que se atreva a criticar a los padres que trabajan en lugar de dirigir nuestro enojo hacia otro gobierno que se ha negado imprudentemente a abordar este tema.
¿Por qué estamos gritando a Mem Fox por señalar lo obvio? ¿Por qué no le gritamos a Kevin Rudd ni siquiera por poner la licencia parental remunerada en su agenda política?
Una de las primeras y mejores cosas que hizo el gobierno de Rudd fue pedir perdón a la generación robada.
Pero, ¿qué pasa con los bebés cuyas primeras semanas y meses son 'robados' (y uso este término de manera relajada y sin ninguna falta de respeto para los mundos indígenas que realmente fueron robados) de padres que tuvieron que volver a trabajar prematuramente para alimentar a su familia y pagar? ¿la renta?
¿Será obligado un futuro primer ministro a pedirles disculpas? ¿Miraremos hacia atrás a la terrible incapacidad del mundo para implementar un plan de licencia parental remunerado con vergüenza y vergüenza?
¿Y nuestros hijos y nietos nos preguntarán por qué no gritamos más fuerte, no unos contra otros, sino a los políticos y líderes empresariales que podrían hacer que esto suceda?
¿Qué piensas de los comentarios de Mem Fox? ¿Qué tan joven es demasiado joven para la guardería?
Chatear por aquí