Las razones reales por las que dejo que mi bebé se alimente a sí mismo

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Leí un montón de bebés mientras estaba embarazada, y me refiero a una tonelada. Pensé que tenía un buen manejo de toda la información disponible, pero resulta que hay enormes lagunas en mi conocimiento. Sabiendo que planeaba amamantar, realmente no sabía nada de las diferentes estrategias de alimentación infantil que existían, y los alimentos sólidos parecían muy lejos. Mirando hacia atrás, supongo que asumí que haríamos nuestra propia comida para bebés hippie, pero no la había considerado más allá de eso. Así que me sorprendió y me sorprendió cuando, en el chequeo de mi precioso niño de tres meses, dijo nuestro pediatra. "Sabes cuándo comenzar con cereal de arroz y esas cosas, ¿verdad?" Mi esposa y yo la miramos como un par de idiotas despistados. Después de ir a casa y hacer mi investigación y hablar con mi increíble partera y algunos amigos increíbles, nos decidimos por el destete dirigido por el bebé, lo que significa que nunca alimenté a mi bebé con una cuchara, porque él siempre se alimentó a sí mismo. Nuestra elección tiene muchos beneficios, pero la única razón por la que dejamos que nuestro hijo se alimente a sí mismo es porque le permite tomar sus propias decisiones de comida incluso a esta edad tan temprana.

En lugar de que yo, o mi esposa, sentados frente a él dándole de la cuchara mordidas de comida para bebés, comemos todos juntos. Lo colocamos en su silla alta, pusimos un poco de lo que tengamos en su bandeja y luego nos sentamos a comer. Siempre me había imaginado que, cuando tenía hijos, la cena sería una actividad social para la familia. ¡Pero nunca me había imaginado que las cenas familiares de mis sueños comenzaran antes de que mi hija tuviera un año! Sinceramente, ha sido increíble. No es un sistema completamente impecable, y no se adapta perfectamente a todas las comidas: a veces tira toda la comida al suelo y grita a todo pulmón porque no tiene nada, pero en su mayor parte recibe La cena del bebé es relativamente libre de manos.

Puedo ser una persona tensa y, a veces, incluso controladora. Por supuesto que traigo eso a mi paternidad. Y mientras que ser tenso respecto a cosas como la seguridad puede ser una ventaja, mi hijo no necesita que me obsesione exactamente por lo que ha comido todos los días.

Nos ve comer y se ríe alegremente de su comida, riéndose ocasionalmente de nosotros o agitando los brazos en el aire para expresar su entusiasmo por un sabor o textura particular. Esto me da a mí y a mi cónyuge la oportunidad de hablar durante la cena (¡un raro milagro!) Y es un momento familiar importante para todos nosotros.

Y mientras está aplastando puré de papas entre sus dedos, recogiendo frijoles negros enteros, y babeando hojas de espinaca, está aprendiendo. Mi hijo tiene que aprender a hacer todo por primera vez . El desarrollo de las habilidades motoras es enorme, y algo tan simple como recoger un objeto y colocarlo en el lugar que usted quiere, lleva tiempo y práctica dominarlo. Claro, mi hijo puede trabajar en esas cosas mientras juega con bloques en el piso (y créeme, él lo hace), pero ¿por qué no también a la hora de las comidas? Comer es emocionante y motivador para él. Es divertido y satisfactorio verlo con orgullo coger algo pequeño y llevarlo a sus labios, y ver la expresión de triunfo en su rostro cuando logra la maniobra. Tiene 9 meses y ha podido usar una cuchara solo durante al menos dos meses. Me encanta que esté aprendiendo cosas así un poco en el lado "temprano". Y se siente independiente e importante, por lo que es realmente un ganar-ganar.

Se trata de confiar en los niños y permitirles que conozcan sus propias señales de hambre.

Además de esto, le permitimos probar casi todo lo que comemos. No compartimos nuestro precioso café con él, no cubrimos su comida con salsa picante, no le damos cosas azucaradas muy dulces o cosas que no son seguras para él a su edad (como los huevos de miel). Pero aparte de eso, es como si todo fuera en nuestra casa. Si estamos comiendo pizza, él está comiendo pizza. Si tenemos comida india picante, él también la tiene. ¿Sopa? ¡Dale su cuchara! ¿Ensalada? Este niño ama los verdes.

Permitirle que tome la iniciativa, y darle más opciones, le ha permitido expandirse y probar una gran variedad de sabores y texturas. Quita la presión de mí, como padre, para tratar de "hacer que le gusten" ciertas cosas, y le permite expandir su paladar mientras está en su punto más expansivo. No digo que el brócoli sea su comida favorita para siempre, pero es bueno saber que estamos empezando con una buena base. No es tanto que con aire de suficiencia creo que este estilo de alimentación infantil significa que nuestro hijo nunca será un comedor delicado. Es más, incluso si decide que no le gustan ciertos alimentos cuando sea mayor, al menos no lo será porque son extraños e intimidantes.

No quiero que mi hijo sienta que comer es una tarea, o que su valor está atado a las migajas que quedan en su plato.

También soy un firme creyente en la División de Responsabilidad en la alimentación de Ellyn Sattler. La idea básica (y cambia un poco a medida que los niños crecen) es que los padres son responsables de asegurarse de que se ofrezca una variedad de alimentos nutritivos a los niños, y que los niños estén a cargo de si comen o no, y cuánto. Me encanta la división de responsabilidades, en parte porque se trata de confiar en los niños y permitirles que conozcan sus propios indicios de hambre (lo que les ayuda a saber cuándo están llenos), pero también por razones profundamente personales.

Era un niño terriblemente delicado, y recuerdo mucho de mi infancia como un campo de batalla constante alrededor de la comida con todos los "solo tres bocados más" y "no puedes levantarte de la mesa hasta que comes algo" y " ¡Te gustaban los tacos! ”argumentos que posiblemente puedas imaginar. Mis padres lo manejaron lo mejor que pudieron, pero fue brutal, y fue doloroso y frustrante por todos lados. Así que tener información, basada en la ciencia, nada menos, que dice que puedo confiar en mi hijo y que la hora de la cena no tiene que ser un juego de alta presión para el pollo es, sinceramente, un gran alivio.

Y para mí, dejar que mi bebé se alimente a sí mismo es una gran parte de la confianza en él. Puedo ser una persona tensa y, a veces, incluso controladora. Por supuesto que traigo eso a mi paternidad. Y mientras que ser tenso respecto a cosas como la seguridad puede ser una ventaja, mi hijo no necesita que me obsesione exactamente por lo que ha comido todos los días. El hecho de que nunca haya estado a cargo de cuánto come mi hijo significa que no es algo que finalmente deba dejar de lado. Él es libre de comer lo que quiera y no tener en cuenta lo que no quiere. No quiero que mi hijo sienta que comer es una tarea, o que su valor está atado a las migajas que quedan en su plato. Quiero que sepa que la comida alimenta su cuerpo y le da fuerza a sus músculos. Hasta ahora, a él le gusta todo, lo que es genial, pero sé que no siempre será así. Mi esperanza es que, cuando él pase por períodos difíciles de comer cuando sea un niño pequeño, pueda dar un paso atrás. Comprenderé que él conoce su cuerpo y que no tengo que luchar "solo un poquito" más comida en él. Y estos primeros meses de verlo descifrarlo, con alegría, entusiasmo y asombro, definitivamente me ayudan a sentirme más seguro con eso. También siempre es amamantado a pedido, así que para mí tiene sentido que él también tenga control de todos sus otros alimentos.

Tengo este bebé de 9 meses, esta pequeña y diminuta persona, que es ferozmente independiente y entusiasmada con el mundo, y eso me encanta de él. Nunca ha sido alimentado por nadie más que él mismo, y es una absoluta alegría verlo explorar las muchas maravillas de la comida sin complicaciones o problemas. Sí, puede ser muy, muy desordenado, pero ¿sabes qué? Todavía vale la pena.