Mi primera experiencia pública en lactancia fue sorprendentemente grande.
Parece que las historias de horror sobre las terribles experiencias de las mujeres con la lactancia pública se están volviendo virales. Esto sucede tan a menudo, de hecho, que fui intimidada honestamente para amamantar a mi recién nacido en público por primera vez.
Temía que, al igual que los relatos perturbadores que he escuchado, un espectador crítico me atacara verbalmente o, como mínimo, me encontraría en el extremo de recibir miradas de desaprobación. No es que me importe tanto lo que otros piensan de mi elección de amamantar, sino que quiero que el acto sea amoroso, no estresante.
Me las arreglé para amamantar a mi bebé en casa o en mi automóvil en un estacionamiento durante las primeras semanas de su vida, solo con mi esposo. Temiendo una reacción violenta, si tuviéramos que salir, programaría cuidadosamente el viaje según mi horario de amamantamiento.
Pero una noche reciente, planeamos salir a cenar con una familia que había venido a la ciudad a conocer a nuestro hijo. Aunque traté de programar la reserva para coincidir con cuando necesitaba alimentarlo, nos topamos con el tráfico en el camino, y una vez que llegamos al restaurante, tuvimos que esperar más de lo esperado para sentarnos.
Miré mi teléfono nerviosamente, sabiendo que con cada minuto que pasaba, era más probable que mi hijo se pusiera de mal humor y quisiera comer. Pero en lugar de apresurarme en la comida para llegar a mi casa a amamantar, trabajé en no preocuparme y estar presente en el momento. Fue una hermosa noche con una gran compañía, y no quería perderme.
Poco después de terminar mi cena, mi hijo dejó en claro que estaba listo para comer. AHORA. Decidí que el auto estaba demasiado lejos para caminar a tiempo. Además, la verdad era que estaba harta de esconderme para amamantar. Se había vuelto inconveniente y aislante.
Miré alrededor del patio al aire libre donde estábamos comiendo. Grupos de comensales aparentemente joviales conversaban y comían buena comida en varias mesas cercanas. Razoné que no me estaban mirando para ver si iba a sacar mi teta, ¿por qué no debería alimentar a mi hijo cuando todos los demás también estaban comiendo? Dudé que alguien se diera cuenta si comencé a amamantar.
Aún así, me sentí incómodo al colocar una fina manta sobre mi hombro y deshacer mi sostén de enfermería en un lugar público. Tuve que juguetear un poco para que mi hijo se prendiera, mientras me aseguraba de que mi pecho estuviera oculto a la vista. Admito que estaba sudando un poco y me sentía bastante nerviosa. Pero una vez que nos instalamos en la sesión de alimentación, hice todo lo posible por relajarme y no centrarme en lo que otras personas podrían estar pensando.
Una inspección visual alrededor del patio demostró que nadie nos estaba mirando. No, rasca eso. Una mujer me lanzó una cálida y comprensiva sonrisa. Aparte de ella, la gente estaba mucho más interesada en lo que estaba sucediendo en sus propias mesas.
Justo en el momento en que tuve que cambiar de bando, el camarero vino con el cheque. Con mi hijo todavía alimentándose debajo de la tela, le informé que planeaba pagar, así que se inclinó para revisar la factura conmigo en su iPad.
¿Y adivina qué? Él era muy profesional y mantenía una distancia segura entre él y mi bebé en mi teta. Mantuvo contacto visual fácil todo el tiempo e hizo el intercambio bastante cómodo y agradable.
Después de que terminé de alimentar al bebé y de la cena, me puse la ropa y me quité la manta. Mientras eructaba suavemente a mi hijo, noté que algunas otras sonrisas amistosas de la habitación estaban dirigiéndose hacia nosotros. Las personas notaron lo pequeño y dulce que era mi bebé, no me juzgaron por amamantar en público. ¡Qué alivio!
Desearía no haberme preocupado tanto por la lactancia materna en un lugar público. Sé que las mujeres también tienen malas experiencias y que hay personas que nos juzgarán, pero creo que cuanto más lo hagamos, más normal se volverá. Estoy muy contento de haber tenido una experiencia positiva, pero tampoco creo que deba sentirme realmente contento.
Debería ser algo cómodo y fácil para todas las madres sin temer el juicio, por lo que si mi historia anima a una madre a alimentar a su bebé donde lo necesite, eso es un comienzo. Yo seré quien te dé una sonrisa de complicidad desde el otro lado de la habitación.