Para muchos, la fertilidad está lejos de terminar a los 40
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Ellen Arnison tenía dos hijos de siete y cinco años, y pensó que su familia estaba completa. Pero poco después de su cumpleaños número 40, Arnison, cambió de opinión. "Un par de meses después de casarme por segunda vez, mi padre murió. Eso me llevó a una conversación de Carpe diem, cuando mi esposo y yo decidimos que intentaríamos tener otro bebé", dice.
"Había leído mucho sobre que era imposible que las mujeres" mayores "tuvieran hijos, estaba segura de que no pasaría nada. Me olvidé de eso. Pero un par de meses después, estaba embarazada".
Sorprendido pero encantado, Arnison no está solo de ninguna manera. Durante años, los medios de comunicación han estado llenos de historias apocalípticas sobre mujeres que abandonan la maternidad demasiado tarde: "Nos enfrentamos a una bomba de tiempo de infertilidad" y "El reloj de fertilidad femenina comienza a funcionar a los 27" son solo algunos ejemplos recientes. La autora Helen Fielding resumió las mejores presiones en el diario de Bridget Jones, en el que el consejo para su heroína singleton por excelencia era: "Ustedes, chicas de carrera. No pueden postergarlas para siempre. Tick-tock".
madre mayor bebéPero la semana pasada, este pensamiento se puso de cabeza. Las últimas cifras del Departamento de Salud del Reino Unido mostraron que las tasas de aborto entre las mujeres mayores de 35 años habían aumentado en un 15 por ciento desde 2001. Según el Servicio Británico de Asesoramiento sobre el Embarazo (BPAS), este aumento en las terminaciones fue el resultado de que las mujeres dejaron de usar anticoncepción después de los 35 años, debido al "alarmismo" que los había llevado a creer que eran infértiles.
Según la investigación de BPAS sobre 156, 751 mujeres que tuvieron abortos entre 2011 y 2013, el 42 por ciento de las mujeres en sus cuarenta no había usado anticonceptivos, en comparación con el 36 por ciento en sus primeros treinta años y el 34 por ciento en sus últimos veinte. La organización señaló que se practicaron más abortos para las mujeres mayores de 40 años que entre las adolescentes.
"En los últimos años, hemos visto mucho alarmismo acerca de la fertilidad de las mujeres mayores", dice Ann Furedi, directora ejecutiva de BPAS. "Desde que las mujeres de carrera lo abandonaron demasiado tarde hasta las mujeres mayores que confían en la FIV para concebir, estas historias llevan a muchas mujeres a subestimar dramáticamente su propia fertilidad más adelante en la vida.
"La fertilidad disminuye a medida que envejece, pero la caída no es tan grande como a veces se nos hace creer. Para las mujeres que no quieren quedarse embarazadas, el mensaje es simple: use anticonceptivos hasta que haya pasado su menopausia".
Cherie Blair se sorprendió al descubrir, a los 45 años, que llevaba a su cuarto hijo. "Pensé: 'No puedo ser, soy demasiado viejo. Debe ser la menopausia' '. ella dijo.
"La actriz Halle Berry el año pasado reveló que estaba embarazada, tenía 46 años." Esta ha sido la mayor sorpresa de mi vida, para decirle la verdad. Pensé que estaba más allá del punto en que esto podría ser una realidad para mí ", dijo. .
Antes de la introducción de la anticoncepción confiable, las madres mayores eran comunes, y las mujeres daban a luz a su último hijo cuando eran abuelas. En la década de 1920, la edad promedio en que una mujer tuvo su último hijo fue de 42 años.
Entre mi propio grupo de pares de clase media, ninguno de mis amigos cercanos tuvo su primer hijo antes de los 30. La gran mayoría era mayor de 35 años y varios tenían más de cuarenta años. Me quedé embarazada a los 35 y 37 años, sin problemas y sin arrepentimientos de haber pasado mis veintitantos años sin preocupaciones centrándome en amigos y carrera. Ser etiquetado como "primigravida anciano" en mis notas de nacimiento solo me hacía reír.
Pero el pánico entre las mujeres jóvenes ha ido en aumento. El punto de inflexión se produjo en 2002, cuando la académica estadounidense Sylvia Ann Hewlett publicó Baby Hunger, que contenía la estadística desconcertante (que era engañosa, ya que solo cubría una pequeña muestra) de que el 42% de las mujeres de carrera no tenían hijos a los 40 años. y lo lamento mas profundamente.
Con frecuencia me encuentro con mujeres de unos treinta y cinco años que se preocupan por su fertilidad. "Mi novio es 10 años más joven que yo y no me gusta que lo presione para que se case conmigo, pero tengo 36"; "Dejé a mi marido porque él era infiel, debería haberlo hecho antes, pero no me atreví porque quería ser madre"; y "no estoy seguro de estar realmente enamorado de él, pero tengo 34 años, así que es mejor que me case con él, en lugar de correr el riesgo de nunca ser madre", son solo tres historias que he escuchado en los últimos meses.
De hecho, las verdaderas estadísticas sobre la fertilidad femenina son mucho menos aterradoras de lo que se cree. Las mujeres pierden el 90 por ciento de sus óvulos por 30, pero eso todavía les deja con 10, 000, cuando solo se necesita uno para tener un bebé.
Luego está la estadística de que una de cada tres mujeres de entre 35 y 39 años no estará embarazada después de un año de intentos, tomada de un artículo de 2004 en la revista Human Reproduction . Estas cifras no provienen de grandes estudios realizados científicamente sobre mujeres contemporáneas, sino de registros de nacimiento franceses de 1670 a 1830, que cubren a mujeres sin acceso a servicios modernos de salud o nutrición.
En contraste, los pocos estudios sobre mujeres nacidas en el siglo XX y que tratan de concebir son notablemente más positivos. Un estudio realizado en 2004 con 770 mujeres europeas descubrió que el 82% de las personas de 35 a 39 años concebirían dentro de un año si tuvieran relaciones sexuales una vez a la semana, en comparación con un 86% muy similar al de 27 a 34 años. viejos
La ginecóloga consultora Tina Cotzias está de acuerdo en que las mujeres "mayores" no deben ser intimidadas. "Sí, las posibilidades de embarazo disminuyen con la edad, pero esto no significa que nunca le sucederá a usted como individuo. Lo importante es no asustar a las mujeres solteras, sino comunicarse con una persona de 28 años que está con el hombre. "Ella quiere pasar el resto de su vida con la idea de que podría estar mejor intentando tener un bebé ahora que demorarlo 10 años".
Cotzias advierte que las estadísticas son más sombrías para los pacientes con FIV, ya que solo el 4% de los ciclos de FIV terminan en un parto vivo en mujeres de 42 años o más. Las tasas de aborto espontáneo se disparan en los mayores de 40 años, de un promedio del 7 por ciento al 18 por ciento, y el riesgo de muerte fetal se duplica.
En el lado positivo, las investigaciones indican que las madres "mayores" suelen tener matrimonios más sólidos, mayores salarios y viven más tiempo que las mujeres que tienen a sus hijos en la veintena. Cuando fueron entrevistadas, estas mujeres casi invariablemente informan que elegir retrasar la maternidad fue la mejor elección que hicieron.
Ellen Arnison continuó, de 42 años, para dar a luz a un hijo sano, que ahora tiene cuatro años.
"Estar embarazada en mis cuarenta era más difícil que en mis treinta", dice Arnison. "Pero la maternidad fue más fácil. Estaba mucho más relajada, porque tenía más confianza.
"La verdad es que no hay un" mejor "momento para un bebé: tomas lo que la vida te trae".
El telégrafo, londres