Aprender a amamantar a mi bebé fue una de las cosas más difíciles que he hecho

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Antes de comenzar a amamantar me dije que podría ser más difícil de lo que imaginaba. Pero la verdad es que, a pesar de saber eso, todavía entré en ello con cierta ingenuidad y confianza. Fui presa de la idea hippie-ish de que, dado que la lactancia materna era natural, me resultaría natural y, a pesar de mi deseo de ser la nueva madre más preparada, solo leí un poco sobre el tema y me negué rotundamente a aceptar una clase de lactancia Recibí apoyo, en la forma de mi pareja, mi partera y su equipo, pero admitiré fácilmente que aprender a amamantar a mi bebé fue muy difícil, más difícil de lo que jamás hubiera imaginado. Y no solo fue extremadamente desafiante, en realidad fue una de las cosas más difíciles que he hecho.

A menudo se les dice a los nuevos padres que simplemente perseveren en las partes difíciles de la lactancia materna. Por supuesto, este consejo (como muchas otras cosas en el mundo de la crianza de los hijos) es demasiado para todos, y definitivamente no es adecuado para todos. La lactancia materna también varía mucho de una persona a otra y, aunque algunos problemas pueden resolverse con el tiempo y la "perseverancia", otros pueden requerir un mayor nivel de ayuda, o incluso ser insolubles. En mi caso, la mayor parte de lo que necesitaba era tiempo, apoyo constante y jugo de manzana. De lo contrario, no estoy seguro de lo que le hubiera pasado a mi relación de amamantamiento con mi hijo. Solo ese pensamiento me recuerda cuán afortunado y agradecido soy.

Después de un largo parto y un intento de parto en casa, terminé en el hospital y tuve una cesárea. Cuando nació mi hijo, estaba aturdido por las drogas y agotado por una semana de infierno. Estaba tan cansada y tan aliviada de haber sacado finalmente a mi hijo de mi cuerpo que me aferré a su pequeña forma envuelta y ni siquiera pensé en intentar amamantar. Cuando nuestra partera vino a ver cómo estaba, ella me preguntó: "¿Ya intentaste darle de comer?" Y me dio vergüenza admitir que la respuesta fue no. De repente me preocupé de que la mejor ventana para iniciar la lactancia entre los dos pudiera cerrarse antes de que tuviéramos tiempo de comenzar.

La magia instintiva de la noche anterior se había desvanecido, y allí estaba: un recién nacido indefenso, agitado, confundido, completamente incapaz de manejar lo que yo necesitaba que hiciera. Traté de ayudarlo, pero eso de alguna manera solo empeoró las cosas. Finalmente, las lágrimas corrían por mi cara aún exhausta, mi esposa llamó a la enfermera para que nos ayudara.

La partera se hizo cargo, desarmando a nuestro bebé de una hora con la habilidad experimentada de alguien experimentado con recién nacidos (mientras mi esposa y yo lo mirábamos con asombro), abriendo la parte superior de mi bata de hospital y dejándolo caer boca abajo en mi pecho, "estilo panqueque". Antes de que realmente supiera lo que estaba sucediendo, de alguna manera levantó su pequeña cabeza recién nacida y comenzó a arraigar de esta manera primitiva e instintiva. Me sentí orgulloso y abrumado por la emoción que no pude ubicar cuando encontró el camino hacia mi pezón derecho y comencé a mamar feliz por primera vez. "¡Wow!", Pensé, "¡esta cosa de la lactancia materna va a ser fácil!"

No podría haber estado más equivocado.

Esa primera alimentación fue la última vez que mi hijo se prendió sin ayuda profesional durante tres días, lo cual, en los primeros días de la maternidad, duró para siempre. A la mañana siguiente, él y yo nos despertamos y lo intentamos de la misma manera, parecía que todo iba mal. La magia instintiva de la noche anterior se había desvanecido, y allí estaba: un recién nacido indefenso, agitado, confundido, completamente incapaz de manejar lo que yo necesitaba que hiciera. Traté de ayudarlo, pero eso de alguna manera solo empeoró las cosas. Finalmente, las lágrimas corrían por mi cara aún exhausta, mi esposa llamó a la enfermera para que nos ayudara.

La enfermera era amable y astuta, algo a lo que me acostumbraría, y me aseguró que esto no era un gran problema y que ella estaba calificada para ayudar. Después de pedir permiso para tocar mi pecho, ella intentó juntar al bebé y a la teta. Ella no tuvo más suerte que yo. Y a pesar de que fue mejor ocultando su frustración que yo, después de 10 minutos de intentarlo, llamó a uno de los consultores de lactancia del hospital. Solo el asesor de lactancia pudo acomodar a mi hijo en una posición cómoda y poner mi pezón en su boca. Ella fue amable y comprensiva, y fue la primera persona en nombrar el problema que teníamos: según lo que vio, mi hija tuvo una "succión desorganizada".

Necesitaba ayuda, y conseguirla fue a la vez humillante y humillante. En lugar de amamantar, era el milagro instintivo que durante mucho tiempo pensé que sería, era algo con lo que necesitaba ayuda constante.

Lo que eso significaba era que, si bien tenía todos los instintos que un nuevo bebé necesita para amamantar con éxito, tenía problemas para armar esas herramientas. Entonces, él sabía que definitivamente quería mi pezón, y sabía que necesitaba chupar. Y no hubo ningún problema fisiológico que nos lo haga difícil. El problema era que una vez que conseguía lo que quería, que era mi teta, en lugar de aferrarse, se chupaba satisfecho el labio inferior y, una vez que estaba haciendo eso, era difícil lograr que abriera la boca. y mucho menos hacer estallar una teta allí. Necesitaba ayuda, y conseguirla fue a la vez humillante y humillante. En lugar de amamantar, era el milagro instintivo que durante mucho tiempo pensé que sería, era algo con lo que necesitaba ayuda constante.

Durante casi tres días enteros, nuestro patrón fue el mismo cada vez. Intentaría amamantarlo, frustrarme y ponerme nervioso, llamar a la enfermera y luego llamar a un asesor de lactancia. Tuvimos mucha suerte de estar en un hospital muy amable con la lactancia materna, con consultores de lactancia casi siempre disponibles para nosotros. Y lentamente, comencé a aprender cosas pequeñas que hacían el proceso un poco más fácil. Por ejemplo, era mejor llamar antes de que me redujeran a temblores y lágrimas, y mi hijo nunca amamantaría en el "fútbol americano". Sin embargo, día tras día, un ejército de otras mujeres, mujeres a las que no conocía, ingresó En mi habitación del hospital, tomé mis pechos en sus manos y me ayudó a colocar a mi hijo en el pezón. Me sentí como un fracaso, seguro de que tan pronto como regresáramos a casa, nunca volvería a engancharse. Estaba asustado, indefenso y confundido. ¿No se suponía que esto era natural? ¿Por qué había pensado que sería fácil? ¿Qué demonios estaba mal conmigo? Y aunque montones y montones de personas me aseguraron que no había nada malo en mí, no pudieron penetrar mi propia duda.

Luego, en el tercer día, en medio de la presión de un pediatra para comenzar a suplementar con la fórmula, entró mi leche. Tan pronto como llegó, había una tonelada. Y luego, por primera vez, esa mañana cuidé a mi bebé sin tener que pedir ayuda. "¡Lo estoy haciendo!", Le dije a mi esposa, mirando con entusiasmo el paquete de 8 libras en mis brazos. Cuando la enfermera entró para ver cómo estábamos, le dije con orgullo que ya había alimentado al bebé. La próxima vez que lo cuidé, necesitaba ayuda de nuevo, pero al menos sabía que era posible.

Tuvimos un comienzo difícil para la lactancia materna, pero para mí y mi hija valió la pena. Se está acercando a su primer cumpleaños ahora, y todavía enferma como un campeón. De hecho, algunos días él cuida más de lo que me gustaría. Pensé que amamantar sería simple y fácil, y ahora lo es, pero para llegar allí necesitábamos perseverancia, paciencia y mucha ayuda.