Me pongo primero por una semana, y esto es lo que me di cuenta

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Como madres, pasamos la mayor parte de nuestro tiempo sin pensar o preocuparnos por nosotros mismos y nuestras necesidades. Conozco a un montón de mamás (manos levantadas aquí también) que no se bañan regularmente, no comen bien, nunca se tratan a sí mismas. ¿Cómo llegamos a un punto en el que algo tan necesario como el cuidado personal se ha convertido en algo que rechazamos como parte de la maternidad? Parte de esto es la naturaleza de la bestia, pero parte de ella parece ser una expectativa social de que las mujeres se conviertan en mártires cuando se conviertan en madres. La idea de que una madre debe ponerse primero, como antes de las necesidades de sus hijos, es francamente blasfema.

Desde que me convertí en madre, mis necesidades personales siempre han sido secundarias a las de los demás. Ahora que tengo tres niños que expresan sus necesidades cada segundo del día, mi autocuidado ha sido deplorable. Regularmente me salto el desayuno. No bebo suficiente agua. Dejo de trabajar porque estoy agotado. Incluso me encontraré esperando, a veces más de una hora, para ir al baño porque parece que no puedo encontrar el tiempo. Alguien siempre me necesita.

El experimento

Así que decidí ver si podía pasar una semana entera poniendo primero mis propias necesidades. Decidí convertir el "tratamiento de sí mismo" en un mantra personal, y asegurarme de que mis necesidades fueran satisfechas antes que las de cualquier otra persona, incluso las de mis hijos. Con mi esposo viajando a China para un viaje de negocios de dos semanas, sabía que tendría que cuidarme solo si iba a sobrevivir. Pero fue mucho más fácil decirlo que hacerlo.

Esto es lo que una semana de ponerme primero me enseñó.

Día 1

El primer día de mi experimento de autocuidado, estaba funcionando con piloto automático. No desayuné mientras preparaba a todos para la escuela. No me bañé porque estábamos atrasados. Ni siquiera me cepille el pelo. Estaba agotado y frustrado a media mañana, que es cuando finalmente miré a mi planificador y vi en negrita que se suponía que debía cuidarme primero la semana.

Era obvio que necesitaba comenzar a ponerme en primer lugar, especialmente porque ni siquiera podía recordar hacerlo cuando era parte de mi trabajo . Así que di un paso atrás e intenté pensar en lo que podía hacer por mí mismo para salvar el día. Decidí mantenerlo pequeño y simple: tomar té, leer un libro de la biblioteca y quemar mi vela semiprivada favorita. No fue mucho, pero me mantuvo a través del día.

Se sentía extraño, sin embargo, hacer algo a propósito que solo me beneficiaba. Por mucho que lo disfruté, parte de mí sentía que debería estar haciendo cosas más productivas. Había ropa que necesitaba ser doblada. Podría estar haciendo una merienda saludable para los niños. ¿Pero no es ese el problema? Incluso cuando encontré el tiempo de inactividad para cuidarme a mí mismo, sentí la necesidad de cuidar de todo lo demás.

Dia 2

En el segundo día, estaba fallando otra vez. No tenía un plan para el desayuno y terminé mirando fijamente el refrigerador, sintiendo que me estaba fallando. ¿Realmente había pasado tanto tiempo desde que me había ocupado de mis propias necesidades que había olvidado cómo hacerlo? Me di cuenta de que la comida era mi factor más importante, y como yo estaba a cargo de todos los niños todo el tiempo de esta semana, tenía que hacer una planificación seria si iba a cuidarme adecuadamente. Me di un capricho a Pinterest, luego a una planificación fuera de línea pasada de moda, y luego me dirigí a la tienda con todos los niños a cuestas.

Después de que terminé mis mandados, hice lo impensable: pedí a los abuelos que vinieran a cuidar a los niños para poder salir a correr. Generalmente solo pido cuidado de niños cuando estoy en un aprieto completo. Cancelaré los planes en lugar de pedir ayuda cuando mi esposo no esté presente. Nunca, nunca, considero que mis necesidades de entrenamiento son lo suficientemente importantes como para incomodar a alguien más, pero en el interés de mi experimento de cuidado personal, lo hice. Me sentí incómodo al preguntar, pero estaban emocionados de ver a los niños, y salir a correr realmente me dio la vuelta.

Me sentí relajado y tranquilo. Pude dormirme más fácilmente, y los efectos de una buena noche de descanso me hicieron maravillas al día siguiente.

Día 3

Armados con muchas golosinas y comida saludable que disfruto de la tienda, el tercer día comenzó con una gran nota. Hice de todos nosotros un desayuno especial a base de tostadas francesas, y me aseguré de que tuviera un batido para equilibrarlo. Comí bocadillos apenas comencé a tener hambre y mi estado de ánimo mejoró considerablemente durante todo el día. Incluso me hice spanakopita para la cena.

A pesar de que mi hijo estaba empezando a actuar un poco durante el largo viaje de negocios de su padre, pude mantenerme tranquilo y hablarle de sus episodios emocionales sin rabietas. Noté que comer bien durante todo el día no solo cambió mi estado de ánimo, sino también la forma en que me relacioné con mis hijos. Estaba más atento y alerta. Yo quería jugar con ellos. Mantuve la calma en situaciones que normalmente me harían chasquear o gritar.

Cuidarme primero era hacer a todos más felices.

Día 4

Aunque normalmente estoy a disposición de mis hijos todo el día, decidí aumentar mi cuidado personal el cuarto día y permitirme una ducha al mediodía. Mis mañanas habían sido demasiado agitadas para ducharme en una ducha desde que mi marido se había ido, y solo me había enjuagado rápidamente por las noches porque no quería tomarme el tiempo para secarme el cabello. Así que me puse Netflix para mis dos mayores sin la culpa de mi madre, y me di una buena ducha mientras el bebé dormía la siesta. Incluso me llevé un poco de mi chocolate escondido al baño y me lo comí mientras el agua se calentaba. El chocolate del baño puede no parecer una ganancia de autocuidado, pero soy madre de tres. Confía en mí, cuenta.

Mi mini descanso durante la mitad del día me dejó súper relajado y mantuve la calma con un vaso de vino mientras los niños jugaban en la caja de arena antes de la cena. Tratarme a mí mismo estaba empezando a ser más habitual, y definitivamente estaba empezando a sentir los beneficios de ser una mamá más relajada y bien cuidada.

Dia 5

En el quinto día, me di un mantra que normalmente me daría una reacción instintiva: primero yo. Cuando me desperté por la mañana, me preparé un té antes de que alguien desayunara. Hice un batido para mí y me negué a dejar que los niños me lo robaran. (Los hice otros; no soy desalmado, ¿vale?). Cuando necesitaba hacer algo, ya sea maquillarse o ir solo al baño, les digo a mis hijos que mis necesidades eran lo primero. No morirían esperando uno o dos minutos más por un segundo refrigerio de la mañana, ni ayudarían con su crisis de construcción de bloques. Me sentí tan en contra de todo lo que una vez pensé que la maternidad debía "ser", y adoptar una actitud de "yo primero" me ayudó a centrarme.

Cuando mis necesidades fueron atendidas, pude cuidar mejor de mis hijos. Era más comprensivo con sus necesidades cuando se conocieron las mías, y realmente me estaba convirtiendo en una madre completamente mejor.

Dia 6

En la quinta noche, las cosas se derrumbaron. Mi hija comenzó a vomitar antes de acostarse y continuó vomitando durante la noche. Pasamos por todas las sábanas de la casa, dos veces. Nos quedamos sin limpiador de alfombras. Estaba en medio de mi cuarto cargamento de ropa para la noche cuando escuché las arcadas de la habitación de mi hijo. Era la 1:00 de la mañana. Su edredón estaba empapado de vómito y tenía que ser limpiado con una manguera, y una manguera exterior estaba protegida por una viuda negra con un cuerpo del tamaño de una maldita aceituna. Tiré el edredón en el césped para que los aspersores lo trataran. Pasé toda la noche en modo de supervivencia: lavar ropa, bañarme, cambiarme la ropa de cama, beber sorbos de agua, pijamas nuevos, limpiar el suelo, frotar la espalda, hacer que el bebé vuelva a dormir, repetir, repetir, repetir. No había autocuidado. No podría haber

Continuó hasta el día siguiente. Cuando finalmente llegué a Skype con mi esposo, sollozé sin pedir disculpas. Lo que necesitaba más que nada era llorar y sentirme apoyado, porque ya no podía mantenerme a mí mismo. Lo que pasa con la maternidad es que no siempre puedes ponerte primero. Hay tiempos desesperados en los que simplemente tienes que sobrevivir. A veces, todo el autocuidado que puedas reunir es un buen grito. A veces eso tiene que ser suficiente.

Dia 7

Pasé otra noche inquieta despierta, no porque alguien vomitara, sino porque tenía náuseas. Traté de convencerme de que no había cocinado demasiado el pollo que había hecho, o que tal vez estaba embarazada. Pero a primera hora de la mañana me tiraron sobre un inodoro, vomitando con el resto de ellos. Mis padres vinieron a ayudarme mientras dormía con mis hijos enfermos. Dejo que mi mamá lave los platos. Dejo el trabajo de la casa deshecho. No hice mucho más que dormir y beber agua para cuidarme. Era todo lo que podía hacer. Era todo lo que quería hacer.

¿Qué es lo que me reveló primero?

Me di cuenta de lo importante que era atender mis necesidades cuando podía. Con demasiada frecuencia, la maternidad se reduce a la mera supervivencia. Los niños se enferman. Lavandería se convierte en un abismo sin fin. Usted está funcionando en un nivel que simplemente está tratando de mantener a todos a flote. Si vas a superar esos momentos, debes cuidarte a ti mismo. Esa primera noche de enfermedad me habría destruido si no hubiera estado sana y cuidando de mí misma en los días previos al gran desastre del vómito. Necesitamos estar en nuestro mejor momento para superar lo peor.

Podemos engañarnos para pensar que no tenemos tiempo para cuidarnos, pero la verdad es que no tenemos tiempo para ignorar nuestra salud y nuestras necesidades. Nuestro autocuidado afecta directamente el cuidado de nuestras familias. Me sentí como una madre mucho mejor cuando me estaba cuidando. Estaba feliz y relajado (con la frecuencia que pudiera). Tenía más energía, más paciencia, más confianza en mí misma como madre. Así que si ese no es un buen caso para escabullirte el chocolate en la ducha contigo, no sé qué es.