Cocí 4 de las galletas de Navidad más complicadas, y esto es lo que sucedió
La temporada de vacaciones, para mí, viene con una serie de queridas tradiciones. Saco mi calendario de adviento, busco el árbol perfecto y, lo más importante, saco la harina y horneo cientos de galletas inspiradas en las fiestas para enviar y regalar a mis seres queridos. Realmente creo que nada dice "¡Feliz Navidad!" Más que unas galletas caseras. Cuando cocino para las fiestas, mantengo las cosas simples y trabajo con mis recetas de espera. Este año, sin embargo, estaba listo para ir a lo grande o irme a casa. Puse mis ojos en hornear algunas de las galletas más complicadas que la Navidad tiene para ofrecer, todo con la esperanza de vivir para contar la historia.
Hornear productos azucarados es solo una de mis actividades favoritas de las fiestas, además de consumirlas, por supuesto. Además, me considero un panadero bastante decente. Uno de mis mejores recuerdos de niña ayudaba a mi mamá a hornear galletas de almendra en los días lluviosos e invernales. Rompiendo los huevos contra los tazones grandes de vidrio, colocándose sobre una batidora de pie para echar un vistazo a la mantequilla esponjosa y al azúcar, y extender la masa sobre las encimeras enharinadas me da los bollos tibios.
El experimento
No hace falta decir que siento que estoy bien versado en la ciencia de la cocción y que conozco bien el horno para preparar algunos postres dignos de Pinterest que seguramente impresionarán a los familiares durante las cenas de Acción de Gracias y Navidad. Así que para esta temporada de fiestas, decidí intensificar mi juego de galletas y abordar cuatro delicias para estas fiestas para satisfacer mi gusto e impresionar a algunos miembros de la familia en el camino. Me gusta descaradamente recibir palmadas en la espalda para mi juego de hornear, así que esto es lo que sucedió cuando probé mi mano en estos dulces básicos.
Alerta de spoiler: siempre sale algo, ummm
diferente a lo que anticipas
Galletas de azúcar
Comencé con lo que pensé que sería la galleta más fácil de armar, dado que he hecho galletas de azúcar cientos de veces antes. Escogí esta receta simple y seguí el protocolo estándar de horneado de galletas: preparé un poco de masa mantecosa, la dejé enfriar durante un par de horas y luego la extendí para cortarla. Todo salió como estaba previsto, y me sentía como Martha Stewart cuando saqué las galletas del horno. Perfectamente conformado, no quemado, y listo para ser todo presentable.
Luego vino la decoración. Para ahorrar tiempo, opté por los tubos de glaseado comprados en la tienda que parecían ideales para decorar. Gran error. Tan pronto como comencé a congelar las galletas, que se habían enfriado, la formación de hielo se derritió como si las galletas estuvieran sangrando o llorando. No me asusté todavía; Pensé que podría ocultar el desastre si tuviera que arrojar un montón de alegres cristales de azúcar encima. Pero, para mi horror, los cristales comenzaron a fundirse en la formación de hielo. Me sentí engañado por comprar lo que pensé que sería una formación de hielo a prueba de fallas, e incluso más engañado por los cristales de azúcar que ni siquiera se cristalizaron.
Después de un puñado de galletas realmente tristes, que se podían confundir fácilmente con las que decoraba mi hijo de 2 años, me di por vencido y me fui a un glaseado simple. Algunos terminaron viéndose bien, considerando que el enorme Pinterest fallaba al principio.
Veredicto: Definitivamente sobreestimé mis habilidades de formación de hielo, y no me gustó cómo resultaron algunas de las cookies. Estas engañosas galletas de azúcar me hicieron sentir un poco menos seguro de mis habilidades para hornear. Al menos sabían mejor de lo que parecían.
galletas de bastón de caramelo
Nunca he hecho estas galletas de caña de azúcar antes, pero la masa era bastante similar a las galletas de azúcar, así que pensé en probarlo ya que tenía todos los ingredientes. El objetivo era torcer cautelosamente los dos colores de la masa con cuidado para asemejarse al aspecto y la forma de un bastón de caramelo. Estaba nerviosa cuando comencé a hacer las cañas por temor a que la masa fuera demasiado terca y pegajosa y no formara la forma perfecta de la caña, pero para mi sorpresa, no fue demasiado difícil. Solo tomó una mano lenta y cuidadosa para extender la masa, torcerla en forma de "J" (en honor al nombre de mi hija) y colocarla en la bandeja para hornear galletas.
Después de tomar unos buenos 20 minutos para hacer una bandeja de galletas completa de estos retoños, miré las dos bolas de masa y me di cuenta de que solo había usado un tercio de la masa y que tenía un largo camino por recorrer. Pero hacer los bastones fue extrañamente terapéutico, así que ni siquiera me importó que estuviera a punto de hacer 50 galletas de bastón. Además, ¡mira lo bien que se ven cuando salen del horno!
Veredicto: consume mucho tiempo, pero es sorprendentemente más simple de hacer de lo que originalmente había previsto. Y super, super lindo! Me sentí mucho mejor acerca de mis habilidades para hornear después de esto debido a lo fotogénicos y sabrosos que resultaron, y seguí adelante con la confianza de una reina de Pinterest.
Los hombres de pan de jengibre
Cuando pienso en Navidad, uno de los primeros productos horneados que aparece en mi cabeza es el hombre de jengibre. Tienen un sabor tan especial, tal vez precisamente por el jengibre picante, así que no podría pasar las vacaciones sin hacerlas. Sin embargo, tenga cuidado: la melaza es también lo que hace que la masa sea excepcionalmente pegajosa. Fui muy generoso con mi “espolvorear” de harina (tiré un puñado a la vez para cubrir completamente mi masa) y trabajé a gran velocidad para extender la masa y cortar las galletas. Admito que empecé a sudar haciendo esto, pero no me preocupé lo más mínimo porque mi experiencia previa con las galletas me enseñó a mantenerme tranquilo y seguir adelante. La velocidad, el enfoque y la experiencia valieron la pena porque terminé con algunos hombres de pan de jengibre perfectamente formados. Se hornearon a la perfección en tan solo 10 minutos.
Luego vino la parte frustrante. Decidida a evitar el desastre de la formación de hielo por la fusión pasé con las galletas de azúcar, refrigeré la formación de hielo justo antes de decorar para endurecer la consistencia porque pensé que la formación de hielo podría haber sido demasiado líquida ya que estaba caliente (vivo en el sur de California, donde llevamos camisetas sin mangas algunos días en diciembre). Me pareció una solución lógica, algo así como cómo el chocolate se derrite con el calor y se endurece cuando se enfría, pero estaba terriblemente mal. Resulta que refrigerar la formación de hielo no ayudó en nada, y la formación de hielo fue igual de fluida y completamente inmanejable. Mi pobre gente de pan de jengibre parecía que cayeron en un volcán. Me sentí frustrado, por decir lo menos, y triste de que algunos hombres de pan de jengibre perfectamente buenos se arruinaran por tan horrible formación de hielo.
Más de la mitad de estos hombres (y chicas) fueron víctimas de la Segunda Gran Explosión por Hielo. Pasé una buena hora maldiciendo estos preciosos tubos de glaseado que no detendrían los estallidos de verde y rojo por todas partes, y en realidad sentí pena por la pobre gente de pan de jengibre (como si fueran verdaderas criaturas al capricho de mi experimentación gritando por misericordia) que no tenía cara, o solo un globo ocular. ¡Pero logré poner algunas sonrisas y botones en un puñado de ellos!
Quiero decir, algunos de ellos se ven felices ... ¿ verdad ?
Veredicto: a pesar de mis intentos fallidos de darles a estas personas de pan de jengibre algunas caras felices y pantalones, mi compañero y mi niño pequeño se los tragaron sin reservas. Me sentí aliviado de que a mi familia no le importaran las caras derretidas de los hombres de jengibre y me alegraba que al final del día, al menos todas las galletas se consumieran, lo que es lo más importante para mí. Pero, ¿pueden los dioses de Pinterest decirme esto: ¿cómo diablos hacen hielo las galletas? ¿Hay una impresora de glaseado 3D por ahí que desconozco por completo?
rugelach
Ya que estoy haciendo más que un solo lote de productos navideños horneados, pensé que sería una buena oportunidad para expandir mi repertorio para incluir un nuevo postre: el rugelach judío tradicional, que a menudo se consume alrededor de Hanukkah. Solo he tenido rugelach en restaurantes, pero es tan delicioso que decidí darle una oportunidad (y me dio un descanso de la formación de hielo muy necesario para mí). Rugelach es un poco más complejo que las cookies anteriores porque hay algunos pasos más que van más allá de preparar y enfriar la masa.
Después de enfriar la masa y enrollarla en un círculo casi perfecto, tuve que hacer espuma en capas de conservas y rellenos de albaricoque. A partir de ahí, corté cuidadosamente la masa en 12 rebanadas perfectas. Luego enrolé cada rebanada y lentamente las coloqué en la bandeja para hornear. Antes de que pudiera ponerlos en el horno, tuve que enfriarlos, pincelar un poco de huevo y luego espolvorear un poco de azúcar y canela. Parece un montón de pasos, y volví a leer las instrucciones varias veces, pero al final entendí el truco.
Estos bebés salieron del horno con olor, aspecto y sabor divinos. Las costras escamosas con un toque agrio de queso crema, el albaricoque caramelizado conservan los bordes y el crujido oculto de las nueces, todo armonizado en un bocado delicioso de todo lo bueno en este mundo. Quiero decir, mira estos deliciosos rollos! ¿Cómo puedes decir que no?
Veredicto: aunque fue la primera vez que hice rugelach, se convirtieron en mis favoritos instantáneos. No estoy seguro de si estos caen en la categoría de "galleta" o "pastelería", pero independientemente de lo que sean, no hay forma de que estén sobre una mesa sin tocar. Todos, desde mi abuela hasta mi cuñada, no podían dejar de masticarlos. Muévete sobre los hombres de jengibre, este es mi nuevo favorito de invierno. Ah, y son totalmente compatibles con Instagram (no pude evitarlo):
¿Volvería a hornear alguna vez?
Después de toda esta cocción, puedo decir con confianza que sé cómo elegir una buena receta y preparar una masa sabrosa. La decoración, sin embargo, es otra habilidad que estoy lejos, lejos de dominar. A pesar de que anticipé que las galletas de azúcar y pan de jengibre serían simples, sobreestimé mis habilidades de formación de hielo (¿o el discernimiento de hielo comprado en la tienda?) Y dañé más galletas de las que estoy dispuesto a admitir.
Aunque nunca he intentado hacer las galletas de caramelo y el rugelach antes, estos lotes resultaron ser los más atractivos (y más deliciosos, en mi opinión) a pesar de, o debido a, el esfuerzo adicional que tomó para hacerlos.
Que los dioses de Pinterest estén siempre a tu favor.