Cómo iniciar y administrar una cooperativa de cuidado infantil
Encontrar y financiar la guardería adecuada puede ser complicado. Si la guardería de tiempo completo es más de lo que necesita y su horario es impredecible (tal vez trabaje desde su casa, esté buscando trabajo o simplemente necesite un descanso de vez en cuando), el problema es aún más difícil. Una solución que se está volviendo popular entre los padres que enfrentan presupuestos ajustados: la cooperativa de cuidado de niños.
Frustrados y en bancarrota, cada vez más familias que necesitan arreglos flexibles están siguiendo la ruta del cuidado de niños cooperativo, uniéndose a padres con ideas afines para turnarse para ver a los hijos de los demás de forma gratuita. La estructura cooperativa varía: algunos son para sentarse de vez en cuando durante el día o la noche; otros son grupos de juego regulares de medio tiempo, con una rotación de dos o tres madres que vigilan a unos seis niños durante algunas horas cada semana (algunos grupos optan por dividir los costos de contratar a una o dos niñeras para ayudar a la madre de turno); y hay todo tipo de arreglos en el medio.
Establecer una cooperativa requiere un poco de tiempo y energía, pero ten en cuenta que cuidar niños es solo el comienzo de los beneficios que obtendrás. Según Keri Fitzgerald, madre de Los Ángeles y creadora de co-opagogo.com, un sitio que ofrece herramientas gratuitas para la construcción de cooperativas, “Una vez que se inicia una cooperativa, se convierte en una herramienta para comunicarse y un catalizador para crecer fuerte, comunidad vital ". Tal vez esté organizando un grupo para sentarse ocasionalmente; en un par de años, cuando sus bebés sean niños pequeños y estén listos para un grupo de juego a tiempo parcial, puede hacer crecer su cooperativa para satisfacer las necesidades preescolares. Y no No lo olvides, ¡es gratis!
¿Interesado? Aquí hay algunos consejos para comenzar y crear pautas claras que ayudarán a que su cooperativa sea un éxito.
Encontrar a tus amigos cooperativos
Encontrar a tus amigos cooperativos. Una de las ventajas de la cooperativa de cuidado de niños es que puedes evitar las mordeduras de uñas involucradas en la contratación de una niñera desconocida: "La mayoría de las cooperativas son iniciadas por grupos de familias que ya están intercambiando fechas de juego", señala Fitzgerald, por lo que Hay un nivel incorporado de confianza. Si no tiene amigos que necesiten cuidado infantil flexible, busque algunos. Las clases de música y caída de bebés son buenos lugares para explorar, al igual que los grupos de apoyo para madres nuevas; También puede navegar por los puntos calientes como la sección de libros infantiles de Barnes and Noble o Borders para su amigo preferido (elija a la mujer con los círculos más oscuros debajo de los ojos). Pruebe también los tableros de mensajes en sitios web específicos de la región (mamasource.com, por ejemplo). Si aún no ha salido con un miembro potencial, es bastante fácil conectarse en el parque varias veces antes de decidir si está o no.
¿Qué tan local es la cooperativa perfecta? Geográficamente, la mayoría de las cooperativas trazan sus límites en función de qué tan lejos están dispuestos a viajar los miembros, tanto a los hijos de otras personas como a sus propios hijos. Esta distancia varía, pero un radio de tres millas es común.
¿Qué tan grande es el tamaño correcto? Las cooperativas pueden incluir tan solo tres familias o hasta 20 o más (especialmente para cuidar niños ocasionalmente), pero en algún lugar en el medio es un buen número, según la madre de dos y CEO de care.com, Sheila Marcelo. “Si una cooperativa es demasiado pequeña, es posible que tenga problemas para encontrar una niñera cuando la necesite. Pero si es demasiado grande, pierdes la sensación de comunidad ”.
Hazlo justo
El sistema de puntos. Como no usará dinero (¡sí!), Deberá idear otra forma de realizar un seguimiento de los servicios prestados. La mayoría de las cooperativas usan un sistema de puntos: los padres ganan puntos al observar a los hijos de otra familia y les gastan esos puntos cuando necesitan una niñera. Las escalas de puntos van desde lo simple (un punto por niño por hora) hasta lo elaborado (puntos adicionales para fines de semana y noches, para recoger al hijo de otra madre, etc.), pero para evitar futuras disputas, los términos siempre deben decidirse cuando el Se crea la cooperativa.
Hacer un seguimiento. Mientras que algunas cooperativas nombran gerentes para registrar el historial de puntos de los miembros, otras son menos formales. El padre de Bay Area (fundador del sitio web tipplebox.com de localización de cuidado infantil) Tolulope Akinola y su esposa pertenecían a una cooperativa basada completamente en la confianza cuando era un estudiante graduado en Stanford. "Solo confiamos en la memoria", dice Akinola sobre cómo su cooperativa contaba los créditos. “Lo mantuvimos entre amigos, por lo que había mucho más espacio para la confianza y la flexibilidad.
Turnos regulares. Las cooperativas de guarderías, que son para cuidado infantil programado regularmente en lugar de cuidado de niños flexible y ocasional, organizan una rotación de turnos regulares para los padres. Las cooperativas de guardería son a menudo pequeñas, formadas por unas cinco o seis familias que dejan de usar sus hogares como ubicación; Debido a la naturaleza impredecible de los bebés, los cuidados diurnos parecen funcionar mejor con niños mayores de 1 año.
Establecer los estatutos
Los problemas que generalmente deben abordarse incluyen:
Protocolo de emergencia ¿Se debe exigir a los padres que aprendan RCP para bebés / niños? ¿Están autorizados los padres en servicio a tomar decisiones médicas si no se puede contactar a los contactos de emergencia?
Proporción cuidador / niño. ¿Cuántos niños se sienten cómodos viendo los padres a la vez? (Generalmente, esto depende de la edad de los niños involucrados; el estándar no es más de dos bebés menores de 1 año por niñera).
Disciplina. ¿En qué métodos está de acuerdo su cooperativa? Tiempos muertos? Suspensión de privilegios? ¿Las consecuencias son apropiadas para la edad?
A prueba de niños. ¿Qué criterios de seguridad deben cumplir los hogares miembros? ¿Debería haber cerraduras en todos los gabinetes de cocina y baño? Protectores de toma de corriente? ¿Son necesarias las inspecciones periódicas de viviendas?
Otros problemas de salud y seguridad. Antes de comenzar, decida si requerirá que los hijos de los miembros estén al día con sus vacunas. Y hable acerca de sus actitudes sobre los limpiadores químicos: si usted o alguno de los otros padres están tratando de mantener el ambiente del bebé libre de químicos o "verde", es una buena idea discutir el tema ahora.