Cómo ayudar a detener la violencia con armas de fuego tras el tiroteo de San Bernardino
Con el incidente de Planned Parenthood de la semana pasada sorprendiéndonos a todos, y el tiroteo masivo en San Bernardino, California. El miércoles, matando a más de 14 personas e hiriendo al menos a 21, ya es hora de que realmente hablemos sobre la violencia con armas de fuego. Y no, esto no significa una conversación sobre una enfermedad mental o posponer este problema hasta la próxima tragedia. Realmente necesitamos explorar cómo podemos disminuir la violencia con armas de fuego de una vez por todas.
Un estudio dirigido por Harvard en 2014 descubrió que ha habido un tiroteo masivo cada 64 días desde 2011. Sin embargo, cuando abrimos el alcance y hablamos sobre la violencia con armas de fuego en general, los números se vuelven sombríos. En agosto, Forbes informó que los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) determinaron que más jóvenes mueren por armas de fuego que por automóviles. Con más de 32, 000 personas muriendo por armas de fuego al año, un informe del Center for American Progress 2014 predijo que al ritmo actual, las muertes relacionadas con las armas de fuego serían las principales muertes de automóviles en el próximo año, algo que no ha ocurrido desde 1994.
Aunque puede escuchar a algunas personas hablar sobre cómo otros países están llenos de armas, es importante proporcionar algún contexto cuando se habla de este tema cargado. En julio de 2015, David Hemenway, director del Centro de Investigación de Control de Lesiones de Harvard y del Centro de Prevención de Violencia Juvenil de Harvard, destacó un punto destacado sobre la violencia con armas de fuego y los tiroteos en masa:
Los Estados Unidos son promedio en términos de violencia sin armas y delitos sin armas. Pero tenemos muchas más armas, y leyes de armas mucho más débiles, y por lo tanto, más muertes por armas (por ejemplo, homicidios por armas de fuego y homicidios en general) que otras naciones desarrolladas. No en vano, también tenemos muchos más tiroteos masivos per cápita.
Hemenway continuó hablando sobre cómo otras naciones reaccionan de manera diferente ante estas tragedias:
Australia, por ejemplo, supuestamente tuvo 13 masacres con armas de fuego en los 18 años anteriores a la tragedia de Port Authur en 1996. La respuesta del gobierno a esa tragedia fue un programa masivo de recompra obligatoria de armas largas semiautomáticas y un endurecimiento de sus leyes de armas. En los 18 años transcurridos desde Australia no se ha reportado un solo tiroteo en masa.
Si bien las estadísticas y los hechos relacionados con los tiroteos en masa son alarmantes y pueden hacernos sentir impotentes, se pueden hacer cosas para controlar esta epidemia. Y si países como Australia pueden hacerlo, también lo pueden hacer los Estados Unidos. Aquí hay cuatro pasos que podemos tomar para disminuir la violencia con armas de fuego:
Prohibir las revistas de municiones de gran capacidad
Dado que los disparos masivos parecen ocurrir todos los días, una forma de reducir las bajas es prohibir la compra de revistas de municiones de gran capacidad. El Centro Legal para Prevenir la Violencia con Armas informa que el tirador de Newtown disparó 154 rondas en menos de cinco minutos, gracias al uso de su arma de asalto de 30 asaltos. El grupo señala que este trágico incidente no fue una anomalía sino una tendencia entre los tiroteos en masa: aproximadamente la mitad de 1982 a 2002 usaron armas de asalto. Entonces, ¿podría imaginar cuántas vidas podrían salvarse dando este simple paso?
Verificaciones de antecedentes integrales
La Coalición para Detener la Violencia con Armas de Fuego ha brindado muchas razones por las que este movimiento es tan, tan importante. Por ejemplo, el Sistema Nacional de Verificación de Antecedentes Penales Criminal (NICS, por sus siglas en inglés) ha detenido a dos millones de delincuentes y otras personas prohibidas de obtener armas y ha impedido que más por comprar un arma. Sin embargo, explican por qué el "vacío de pistola" está obstaculizando el éxito de esta herramienta (y la de otros):
Desafortunadamente, la mayoría de los estados aún no han tomado ninguna medida para regular la venta privada de armas de fuego. Con el fin de garantizar que a los delincuentes, abusadores domésticos, enfermos mentales peligrosos y otros se les niegue el acceso sin control a las armas, el Congreso de los EE. UU. Debe promulgar una ley federal que exija la verificación de antecedentes universales en todas las ventas de armas de fuego, incluidas las ventas privadas.
Cambia nuestra percepción de la violencia armada
Si observáramos la violencia con armas de fuego como cualquier otro problema de salud pública, ¿podríamos imaginar el progreso que haríamos? No solo debemos percibirlo como un problema de salud pública, sino que también se puede evitar. Un grupo, el Instituto de Prevención sugiere la creación del Instituto Nacional de Prevención de la Violencia en el Instituto Nacional de Salud (NIH) para que las causas y soluciones a la violencia con armas de fuego puedan ser investigadas en profundidad. Continuaron:
Deberíamos financiar a los CDC para desarrollar su infraestructura para que pueda rastrear, evaluar y desarrollar estrategias para prevenir la violencia con armas de fuego, tal como lo hacemos con las espinacas contaminadas y la influenza.
Imagen: Bill y Vicki T / Flickr