¿Tiene mi hijo alergia a la leche de vaca?
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La alergia a la leche de vaca (CMA, por sus siglas en inglés) es la alergia alimentaria más común en bebés y niños pequeños, y afecta a aproximadamente uno de cada 50 bebés de todo el mundo.
No se comprende completamente por qué los sistemas inmunológicos de estos jóvenes reaccionan contra las proteínas que se encuentran en la leche de vaca, pero debido a la frecuencia de la afección, hay mucha ayuda médica y consejos excelentes para las familias afectadas por la CMA. La mejor noticia es que la mayoría de los niños superan esta alergia entre los tres y los cinco años y no experimentan ningún síntoma de CMA en la vida posterior.
¿Alergia o intolerancia?
Una alergia es la reacción descontrolada de su sistema inmunológico a una proteína alimenticia. Tu cuerpo cree que la proteína de los alimentos es dañina y monta un contraataque que resulta en una multitud de síntomas desagradables e incluso peligrosos. Lo más extremo es la anafilaxis, una reacción de todo el cuerpo que puede ser fatal.
La intolerancia a la lactosa no involucra el sistema inmunológico en absoluto. En cambio, su cuerpo simplemente no puede digerir la lactosa y se lo dirá a través de una serie de síntomas incómodos: hinchazón, flatulencia, dolores de estómago y otras interrupciones digestivas. Si bien ciertamente son molestas, estas no son reacciones alérgicas.
Los síntomas de la CMA.
Hay dos tipos de alergia a la leche de vaca: mediada por IgE y no mediada por IgE. Los síntomas y el diagnóstico varían entre los dos, y el primer paso de su médico será descubrir qué tipo de CMA está afectando a su pequeño.
En la CMA mediada por IgE, el sistema inmunológico reacciona a las proteínas de la leche de vaca produciendo anticuerpos IgE, que a su vez causan una reacción alérgica con síntomas que aparecen muy rápidamente, a menudo en cuestión de minutos y hasta dos horas de contacto con el alérgeno.
Es posible que vea síntomas en la piel, como erupción con picazón, eccema, urticaria o hinchazón de la cara, boca y lengua; Síntomas gastrointestinales como dolor de estómago, cólicos, vómitos y diarrea, o síntomas respiratorios como dificultad para respirar, estornudos, irritación nasal y secreción o congestión nasal.
Los síntomas de la CMA no mediada por IgE aparecen horas y, a veces, incluso días después del contacto con la leche de vaca. Pueden ser similares a los síntomas anteriores, pero pueden ser menos obvios y más difíciles de conectar de inmediato con el alérgeno debido a la demora en la apariencia.
Es importante recordar que no existe una lista definitiva de síntomas para ninguno de los tipos de CMA, y muchas otras condiciones pueden parecerse mucho a esto. Si su pequeño parece mal, consulte a su médico lo antes posible para buscar respuestas.
¿Qué pasa después?
Si los síntomas sugieren que su hijo podría tener una CMA, su
El médico realizará ciertas pruebas.
La profesora Katie Allen, gastroenteróloga pediátrica y alergista y profesora asociada de la Universidad de Melbourne y el Instituto de Investigación Infantil Murdoch, dice:
"El CMA mediado por IgE es fácilmente diagnosticado por los médicos porque tenemos excelentes pruebas de diagnóstico que son altamente confiables. La forma de probar el anticuerpo IgE es a través de pruebas de pinchazo en la piel o mediante un análisis de sangre".
Agrega: "La prueba de pinchazo en la piel es un procedimiento simple en el que se coloca una gota del alérgeno de interés en el brazo o la espalda del niño y se introduce en la piel a través de un pequeño rasguño".
Si los anticuerpos IgE están presentes, causarán irritación, lo que sugiere un CMA mediado por IgE.
La CMA no mediada por IgE, con síntomas más vagos y reacciones tardías, es un desafío más difícil para los médicos. A menudo, eliminarán la leche de vaca de la dieta del niño, generalmente durante aproximadamente dos semanas, y luego la volverán a introducir. Si está presente una CMA, la mejora en el bienestar de un niño durante la fase de eliminación es notable, y los síntomas regresan con la reintroducción de la leche de vaca. Dice el profesor Allen: "A veces, solo un día [de reintroducir la leche] es suficiente para hacerles saber que tenemos evidencia científica de que su hijo ha tenido una reacción a la proteína de la leche de vaca".
Manejando CMA
Si está amamantando a un bebé con CMA, su médico le recomendará que elimine todas las proteínas de la leche de vaca de su propia dieta, para evitar que pasen a través de la leche materna. Puede buscar ayuda de un dietista acreditado para asegurarse de que su dieta contenga todos los nutrientes necesarios para usted y su bebé.
Su médico y dietista también lo ayudarán a encontrar sustitutos para las proteínas de la leche de vaca en la dieta de niños pequeños y niños mayores con CMA.
Para los lactantes alimentados con fórmula con CMA, hay una variedad de fórmulas disponibles que incluyen las que contienen leche de vaca ampliamente hidrolizada, fórmulas con aminoácidos y fórmulas a base de soya. Tenga en cuenta que algunos bebés con alergia a la leche de vaca también son alérgicos a la leche de soja, y que muchos organismos de salud, como la Academia Americana de Pediatría y el Director Médico del Reino Unido, no recomiendan productos de soya para niños menores de seis meses. Una vez más, hable con su médico acerca de la mejor opción para su bebé.
Mantener seguro
Evitar productos que contengan leche de vaca puede ser un desafío. En World y Nueva Zelanda, cualquier alimento que contenga leche de vaca en cualquier forma debe incluirlo en la lista de ingredientes, pero las proteínas lácteas inesperadas podrían estar presentes en muchas otras situaciones, especialmente en las tiendas de alimentos frescos donde los alimentos que contienen proteínas lácteas se preparan en las mismas superficies o Con los mismos utensilios que los que no tienen.
Aunque parezca intimidante, CMA es un territorio familiar para la mayoría de los médicos y una vez que usted y su hijo cuenten con el apoyo de un especialista médico, el viaje será mucho más tranquilo.
Dice la profesora Katie Allen: "Su discusión con su médico tratante debe ser una comunicación abierta, debe sentirse cómodo para hacer cualquier pregunta sobre la evidencia detrás de la recomendación que se está haciendo. Para ser una sociedad con su médico sobre cómo manejar, diagnosticar y luego, con suerte, superar esta condición es el objetivo final para todos los padres, y también para los médicos ".
Las hojas informativas sobre la alergia a la leche están disponibles en el sitio web de Children's Hospital en Westmead y ASCIA.
Las leches Allerpro para niños pequeños han sido formuladas para niños alérgicos a la proteína de la leche de vaca. Para ayudarlo a evaluar si su hijo tiene alergia a la leche de vaca, antes de buscar el consejo de un profesional de la salud, visite nuestro verificador de síntomas aquí.