Clementine Ford: si se necesita una aldea para criar a un niño, que tenga muchos hombres

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Hay muchos clichés y refranes que se lanzan después del nacimiento de un bebé, pero ninguno es tan apropiado como este: toma una aldea para criar a un niño . Y hola chico, realmente necesitamos ese pueblo. ¿Pero sabes a quién realmente necesitamos en ese pueblo? Más hombres.

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No es que los hombres necesariamente quieran ser excusados ​​de ser parte de este pueblo. En muchos casos, creo que es el resultado de una combinación de expectativas sociales, práctica y la curva de aprendizaje empinada que un padre, generalmente la madre, se embarca en los días inmediatos posteriores al nacimiento, lo que crea un abismo automático entre sus capacidades y cualquier compañero masculino con el que puede tener. Los primeros días de la paternidad son difíciles, especialmente para el cuerpo cuyo cuerpo aún se está recuperando desde el nacimiento mientras intenta adaptarse rápidamente a su nuevo rol como cuidador, consolador y potencial productor de alimentos.

Clementine Ford con su pequeño hijo.

Las familias se forman de muchas maneras diferentes, pero es justo decir que en la mayoría de los casos, la persona encargada de la mayor parte del cuidado de un recién nacido será una mujer. Desafortunadamente, esta disparidad en el trabajo doméstico también crea una sensación de resentimiento hacia la pareja, cuya libertad relativa se vuelve repentinamente mucho más pronunciada bajo la atención de un recién nacido pegajoso.

He estado tratando de contrarrestar esta dinámica a mi manera, empezando con el simple hecho de aceptar ayuda cuando la gente la ofrece y pedirla cuando la necesito. Muchos de nosotros nos sentimos obligados a sonreír y soportar las partes difíciles de la crianza, tal vez para demostrar que somos capaces y en control. Pero como Cerys Howell escribió en The Guardian la semana pasada, "Los humanos evolucionaron para cuidar a los bebés como una tribu. La maternidad continua por parte de la madre biológica fue el último recurso para los primates ... En resumen, el culto exclusivo entre la madre y el bebé es un moderno extraño. Fantasía occidental que descuida las necesidades sociales, físicas y psicológicas de las mujeres ".

Ha sido un desafío acabar con la parte de mí que se siente obligada a hacer todo por mí misma, pero los beneficios han sido inconmensurables.

Pero algo en lo que he estado trabajando tan duro es pedir a los hombres la ayuda incidental que normalmente se ofrece o se solicita a las mujeres. No me refiero a la asistencia con cosas como el cochecito, porque los hombres generalmente son muy buenos para ofrecer esta ayuda. Me refiero a la ayuda más basada en el cuidado.

Si necesito usar el baño en una cafetería mientras mi bebé está amarrado a una trona, le preguntaré a un hombre cercano si le importa vigilarlo mientras yo desaparezco por un minuto o dos. He preguntado deliberadamente a los hombres en la cola de seguridad en el aeropuerto si les importa sostener a mi bebé mientras vuelvo a colocar el portabebés después de que ha pasado por la máquina de rayos X.

Hace poco llevé a mi hijo a una conferencia en la que estaba hablando porque a veces no tenemos otra opción que llevar a nuestros hijos al trabajo, y me dijeron que se podía encontrar un voluntario para jugar con él durante la media hora que necesitaba para estar escenario. Le pregunté si podía ser un voluntario masculino. No hay problema.

Relaté este intercambio con la audiencia poco después. Más tarde, cuando salimos a almorzar, otro hombre se detuvo a preguntarme si quería que sostuviera a mi hijo mientras me preparaba un plato del bufé.

No estoy sugiriendo que este desequilibrio de atención sea culpa de los hombres. Hay muchas razones por las que los hombres dudan en ofrecer este tipo de apoyo, y el principal de ellos es el temor a ser vistos como una amenaza para la seguridad de los niños. Algunas familias optan por no involucrar a hombres externos como cuidadores debido a estas razones. No puedo recomendarles que hagan lo contrario, pero creo que representa una oportunidad desperdiciada para diversificar la forma en que percibimos el cuidado infantil en nuestras comunidades.

En última instancia, invito a los hombres a ser parte de la aldea de mi hijo porque creo que es valioso que los hombres los tengan en reconocer su papel en esta aldea y que los niños vean a los hombres en este papel.

Hago estas cosas para no incomodar a los hombres en particular o porque asumo que mi hijo y yo somos tan importantes que solo podemos exigir atención y tiempo de extraños. Lo hago porque la crianza de los niños es difícil y, en ocasiones, requiere apoyo y ayuda externa, pero esta ayuda es típicamente absorbida por las mujeres, ya que es más el trabajo diario no remunerado que realizamos de manera invisible en beneficio de los demás.

Lo hago porque estoy comprometido en crear una comunidad más empática, y la empatía implica ayudar a otras personas cuando lo necesitan. Lo hago porque los hombres son tan capaces de cuidar a los niños como las mujeres, pero rara vez se les pide que asistan en el cuidado de niños fuera de sus propias familias inmediatas.

Y lo hago porque quiero que mi hijo vea el valor de extender esa empatía y atención a las personas más allá de él. Quiero que él considere que el cuidado amable de los niños es tanto un rasgo masculino como femenino.

A medida que su conciencia del mundo crece a un ritmo más rápido que su propia fortaleza o independencia, no quiero que piense que las personas a las que puede acudir en busca de ayuda son papá y un millón de otras mujeres. Podemos dar forma a los pueblos en los que vivimos. Así es como estoy formando los míos.