La lactancia materna y el cáncer de mama: la historia de una madre
"Mi pecho derecho solo se sentía un poco más lleno, más alegre, en realidad no parecía 'vacío' después de la alimentación. No había bultos, enrojecimiento, ni hoyuelos, ni cambios en el pezón, simplemente no se sentía bien", dice la mamá., Kati Kuusisto.
Como una nueva madre que finalmente estaba disfrutando de la lactancia materna después de un parto traumático y un comienzo difícil, Kati dice: "Fue un momento tan difícil. Mi esposo tenía una agenda ocupada, a menudo trabajaba lejos y horas extrañas. Estaba cansada y con falta de sueño". Así que simplemente rechacé mis preocupaciones durante meses ".
Cuando apareció un gran bulto visible con bastante rapidez cuando su bebé Laney tenía nueve meses, Kati buscó ayuda y se le diagnosticó un cáncer de mama triple negativo agresivo. Aunque no tiene un gen BRCA, el cáncer de Kati parece muy similar al cáncer que tuvo su abuela materna y, debido a la forma en que ha respondido al tratamiento, es muy probable que esté relacionado con otros factores genéticos.
El cirujano de senos de Kati explicó que el cáncer probablemente comenzó en varios puntos y gradualmente se convirtió en un bulto grande. En retrospectiva, Kati ahora entiende que el cáncer que invadió los conductos lácteos habría afectado el flujo de leche en su pecho y por eso no se sintió blando y drenado después de las tomas. A menudo, los bebés se niegan a beber de un seno afectado por cáncer y esto puede ser una señal de advertencia temprana pero, según Kati, "Laney no rechazó mi seno derecho, pero siempre terminó de alimentarme muy rápidamente".
El diagnóstico de Kati los envió a ella y a su esposo Tim en shock. Ella dice: "Estaba adormecida. Estaba preocupada y sin sentido. Tenía dos semanas para destetar a Laney. Esto fue muy traumático para todos nosotros, especialmente de noche. Timmy se acostaría con nuestra hija e intentaría resolverla y ambos estarían llorando todas las noches. Afortunadamente, recibí buena información de asesores de lactancia de renombre sobre cómo destetar con la mayor delicadeza posible.
"Me tomó cerca de otros nueve meses aceptar la pérdida de la relación de amamantamiento. Había establecido la meta de amamantar durante dos años y quería que Laney tomara leche materna por lo menos durante un año. Los comentarios de la gente de que 'al menos me dieron "no fue útil. Estaba tan preocupada de que Laney estuviera bien. Debido a que había estado amamantando a través de la lactancia materna, fue un concepto muy difícil de nutrir y mantener esa conexión cuando tuvimos que cambiar todo en solo dos semanas".
Encontrando apoyo
La madre de Kati vive en Finlandia y sus suegros viven en el país a varias horas de distancia, por lo que el grupo de madres de Kati, Southern Natural Parenting Group, intervino con comidas para Kati y Tim, leche materna donada para Laney y una niñera se organizó a través del esquema de gobierno 'en casa'. El apoyo organizado a través de un grupo especial de Facebook (hay algunos consejos excelentes para familias con un diagnóstico de cáncer) y una página de Go Fund Me han sido muy útiles en un sentido práctico ya que Kati ha pasado por varios episodios de quimio, una mastectomía, un hospital. Quédese, descubriendo que su cáncer ahora ha hecho metástasis, que sus pulmones se vacían de líquido a medida que el cáncer se disemina y que forma parte de un estudio de inmunoterapia que ha reducido el cáncer por ahora.
Sin embargo, el viaje emocional ha tenido un costo enorme. Kati dice: "Se han producido muchas interrupciones psicológicas, desde el proceso de la relación de amamantamiento hasta el tratamiento que no se iba a planificar. Este pequeño f ** ker es tan persistente y encuentra una manera de evitar cada tratamiento con una buena respuesta inicial, luego se convierte en algo. más."
Que no decir
Los comentarios bien intencionados pero poco útiles de las personas pueden desencadenar emociones fuertes. Mientras que los comentarios afectan a las personas de manera diferente, Kati dice: "Les pido a mis amigos y familiares que por favor no digan, 'te ves bien' como refiriéndose a la buena salud. Me parece desgarrador y cruel, ya que me gustaría ver como sh * t que estar agonizando.
"Está bien comentar sobre el cabello o lucir bien en esos jeans, o hacer cumplidos normales, pero solo porque me veo bien y puedo hacer las cosas no significa que no sienta dolor o no me muera, pero esa es exactamente la realidad. Sea compasivo, pero piense antes de hablar. No le diría a alguien en un accidente automovilístico solo con lesiones internas graves "se ve bien".
El cáncer en etapa IV es terminal y no hay cura, solo el manejo de los síntomas y la mejora de la calidad de vida ".
La relacion de pareja
Kati nota que leyó en alguna parte que el 50% de los matrimonios fracasan después de un diagnóstico de cáncer de mama y dice: "Tim y yo realmente luchamos, hubo muchos gritos, pero nos hemos vuelto a encontrar y somos más fuertes y más cercanos que nunca". No hay nadie más que me gustaría tener como apoyo para realizar este viaje. Tim ha recibido asesoramiento y, aunque al principio era escéptico, le ayudó a aceptar las cosas de una manera práctica y ahora lo recomendaría a cualquiera. "Es importante ser honesto, disminuir las expectativas y aceptar y respetar los sentimientos de los demás".
Kati dice que lo más difícil ha sido aprender a pedir ayuda y aceptarla. Ella dice: "Nos hemos comprometido a aceptar la ayuda que se ofrece. Ahora tenemos un letrero en nuestra casa que dice: 'Si ofreces, debemos aceptar'".
Riesgos de amamantamiento y cáncer de mama.
La buena noticia para las madres que amamantan es que existen pruebas sólidas de que la lactancia materna puede reducir los riesgos del cáncer de mama; sin embargo, a menudo no se mencionan por temor a molestar a las mujeres. Junto con una dieta saludable, un ambiente libre de toxinas y el ejercicio regular, la lactancia materna puede reducir el riesgo de cáncer de mama tanto de usted como de su hija.
- Amamantar a su hija puede reducir las probabilidades de contraer cáncer de mama entre un 26 y un 31 por ciento, por lo que está reduciendo el riesgo para dos personas.
- La lactancia materna durante 12 meses o más podría reducir sus posibilidades de cáncer de mama a cualquier edad (antes o después de la menopausia) en hasta un 28 por ciento para las mujeres sin antecedentes familiares de cáncer de mama.
- Para las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama, la lactancia materna se asocia con un 59 por ciento de riesgo reducido de desarrollar cáncer de mama premenopáusico.
- Una duración más prolongada de la lactancia materna: por ejemplo, más de 12 meses (y esto puede tener más de varios bebés) es más protectora, incluso si está amamantando en absoluto y si está amamantando con leche materna y algo de fórmula, su cáncer de mama Se reducen los riesgos.
Sin embargo, a pesar de estas estadísticas, la lactancia materna no significa que no tendrá cáncer de mama o, por el contrario, si no lo hace, lo hará. Si está amamantando, aún es importante que se haga exámenes regulares de los senos. Y para las mujeres que no están amamantando, existen otras prácticas importantes de reducción de riesgos: una dieta saludable, el ejercicio, reducir el consumo de alcohol y evitar fumar pueden hacer una diferencia significativa.
Al igual que Kati, como una nueva madre engullida por el ajuste, el agotamiento y las necesidades constantes de un recién nacido, puede ser fácil poner su propia salud en la lista de prioridades. Y, por supuesto, los bultos y las protuberancias y los cambios en los senos son una parte natural de la experiencia de la lactancia materna, por lo que se pueden desechar fácilmente. Sin embargo, no acepte que los bultos o los cambios en los senos se deban a mastitis o un efecto secundario inevitable de la lactancia materna, incluso si un profesional de la salud se lo informa.
Aunque los bultos durante la lactancia generalmente se deben a conductos obstruidos, estos deben desaparecer en unos pocos días, no detenerse. Si un bulto no desaparece o si nota algún cambio en sus senos o pezones o si, como descubrió Kati, algo simplemente no se siente bien, es importante insistir en una mayor investigación, como un ultrasonido. Kati dice: "En el mejor de los casos, te sentirás aliviado de que estés sano; en el peor, un diagnóstico temprano podría salvarte la vida. Confía en tus instintos: si algo no se siente bien, revísalo".
Pinky McKay es consultora de lactancia de IBCLC y autora de cuidado de bebés más vendida. Echa un vistazo a sus libros Sleeping Like a Baby Parenting by Heart y su libro electrónico Weaning With Love en su sitio web www.pinkymckay.com