Ser una madre con ansiedad no me hace menos que una madre

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He tenido ansiedad toda mi vida, y aunque no sabía cómo llamarlo hasta hace poco, ha afectado todos los aspectos de mi vida de una manera u otra. Al crecer, mi ansiedad me hizo sentir tímida, nerviosa y probablemente socialmente torpe, si somos honestos. Todo lo que parecía ser divertido para otros niños era una gran fuente de ansiedad para mí. Los viajes de campo, las fiestas de cumpleaños, incluso viajar en autobús me causaron una gran sensación de nerviosismo. Cualquier cosa que fuera demasiado fuerte, demasiado caótica o fuera de mi control me hizo entrar en pánico. Y años más tarde, cuando me convertí en mamá, rápidamente aprendí que la crianza de los hijos era demasiado ruidosa, demasiado caótica y definitivamente demasiado fuera de mi control. Temía que mi ansiedad afectara mi capacidad para ser madre, y absolutamente lo hizo. Pero aquí está la cosa: ser una madre con ansiedad no me hizo menos madre. De hecho, creo que me hizo más fuerte.

Cuando tuve mi primer bebé, sentí tal sentido de propósito. Por primera vez en mi vida, sentí que había encontrado el plan de Dios para mí. Me sentí como si me hubieran colocado en la tierra por la única razón de ser madre de este precioso bebé. La maternidad fue un papel que no solo acepté, sino que me metí en la cabeza primero. Sentí poca ansiedad por un tiempo, especialmente considerando el hecho de que los bebés recién nacidos te obligan a quedarte mucho en casa al principio. Pero el hogar era mi lugar de refugio, mi santuario, y estaba a salvo de la ansiedad allí ... o eso creía.

La ansiedad es una cosa difícil. No es solo una mentalidad, es un patrón de pensamientos que continuamente te dicen que algo está mal. Es como una alarma contra incendios colocada en el lugar para que se active si hay una emergencia, pero para aquellos con ansiedad, la alarma a menudo se dispara sin motivo, diciéndole que hay un incendio cuando a veces no lo hay. Se dispara en momentos extraños y lo convence de que no puede realizar tareas simples y mundanas.

Me di cuenta de algo crucialmente importante sobre mi hábito de "evitar". Podría pensar que ir e ir a un lugar más cómodo es inofensivo, pero al hacerlo me estaba enseñando a mis hijos que está bien rendirse cuando tienen miedo. Que en lugar de enfrentar sus miedos, por más triviales que puedan parecerle a otra persona, está bien ceder ante la preocupación y el miedo.

La maternidad me dio una alegría extrema, pero escondida detrás de los preciosos mimos, dulces besos y risas interminables, había algo abrumador en estar a cargo de la vida de otra persona. Y esos desencadenantes de ansiedad relacionados con la crianza de los hijos solo comenzaron a crecer a medida que tenía más hijos. Las cosas que otras madres parecían disfrutar, o al menos lidiar con las personas no perturbadas, me hicieron sentir un frenesí ansioso. Jugar citas, ir de compras con varios niños, e incluso las llamadas telefónicas fueron una lucha para mí. La caída de la escuela me llevó a una espiral de pensamientos ansiosos. ¿Y si llora cuando me voy? ¿Qué pasa si no puedo encontrar un lugar de estacionamiento? ¿Qué pasa si lo hago tarde y él se mete en problemas por mi culpa? Lo que pasaba si seguía y seguía en mi cabeza, haciéndose más grande cuanto más espacio tenían para crecer. Sabía que los pensamientos eran tontos y triviales, pero es difícil discutir con tu propia mente.

Luego vinieron las multitudes.

¿Alguna vez has conducido a un parque listo para llevar a tus hijos a jugar, solo para dar media vuelta y salir porque hay demasiada gente? Lamentablemente, tengo - más de una vez. Los lugares de juego, los parques e incluso las bibliotecas me hicieron querer dar la vuelta y marcharme cuando vi demasiados autos o demasiadas personas. La mayoría de las otras mujeres que conocía parecían tan emocionadas de ir a darles a sus hijos un lugar divertido para sacar su energía, pero temía ir a cualquier lugar que estuviera abarrotado o lleno de gente. Esos lugares se sentían como otro obstáculo que tenía que superar.

Cada vez que intentaba ir a algún lugar con los niños que me daban esa sensación completamente abrumada, estaba lista para rendirme al primer latido errático del corazón. Es decir, hasta que un día me di cuenta de algo crucialmente importante acerca de mi hábito de "evitar". Podría pensar que ir e ir a un lugar más cómodo es inofensivo, pero al hacerlo me estaba enseñando a mis hijos que está bien rendirse cuando tienen miedo. Que en lugar de enfrentar sus miedos, por más triviales que puedan parecerle a otra persona, está bien ceder ante la preocupación y el miedo.

Mis hijos no siempre entenderán por qué mamá necesita respirar profundamente antes de salir del auto, o por qué me siento abrumado por que todos me hablan al mismo tiempo, pero lo que espero enseñarles es mucho más grande que un diagnóstico. Espero enseñarles a mis hijos que la valentía, por definición, no se trata de hacer cosas que son fáciles, es hacer cosas que son difíciles para usted.

Todos están luchando contra algo. Cada uno de nosotros está tratando de ser mejor a pesar de nuestras luchas internas. Algunas madres luchan contra la depresión, el cáncer, el dolor crónico o demonios pasados. Tengo ansiedad y sí, a veces mi ansiedad afecta a mi crianza, pero no tengo que dejar que la afecte de manera negativa. Puedo usar lo que he aprendido como un momento de enseñanza para mis hijos. Puedo enseñarles que cada vez que sus mentes intentan jugarles trucos, pueden defenderse de su ansiedad. Más que nada, puedo enseñar a mis hijos que vivir con ansiedad no es nada de lo que avergonzarse o esconderse. No hay nada "malo" con ellos por sentirse como ellos lo hacen.

Puede que no gane contra mi ansiedad en cada momento del día, pero trato de seguir luchando todos los días. Mis hijos no siempre entenderán por qué mamá necesita respirar profundamente antes de salir del auto, o por qué me siento abrumado por que todos me hablan al mismo tiempo, pero lo que espero enseñarles es mucho más grande que un diagnóstico. Espero enseñarles a mis hijos que la valentía, por definición, no se trata de hacer cosas que son fáciles, es hacer cosas que son difíciles para usted. Tener miedos, inseguridades y ataques de pánico no me hace menos madre, en todo caso me hace una madre más fuerte para mis hijos. Vivir con mi ansiedad me convierte en el tipo de madre que está superando constantemente las cosas por el bien de sus hijos y de ella misma.

Ahora que mi hijo mayor tiene 6 años, desafortunadamente está mostrando signos de ansiedad. Y aunque un estudio publicado en el Journal of Anxiety Disorders encontró que cuando una persona desarrolla ansiedad antes de los 20 años, es más probable que los familiares cercanos también tengan ansiedad, aún no se ha establecido una correlación directa para responder la pregunta de si o no La ansiedad es hereditaria. Me entristece tanto que tenga que luchar tanto como yo para tener éxito en la vida, pero también me da una sensación de esperanza que mi ejemplo ayudará a enseñarle a él ya sus hermanos a ser valientes.

Ahora, cuando llego al patio de recreo y está lleno, miro a mi hijo y sonrío. Respiro hondo y les digo a mis hijos (y a mí mismo) que va a ser divertido. En la escuela, tengo la cabeza en alto, lista para manejar las lágrimas o berrinches que puedan surgir. Cuando mi cabeza comienza a girar por el caos constante que conlleva tener tres hijos y cuatro mascotas, rezo un poco y pido fortaleza. Trato de estar siempre agradecido por el trabajo abrumador y super gratificante que es la maternidad. Si eso no funciona, tomo un largo baño de burbujas y empiezo de nuevo al día siguiente. Me niego a dejar que una pequeña parte de mí afecte mi capacidad para disfrutar de la maternidad. Sé que esta vez en mi vida pasará muy rápido y no quiero perdérmelo porque tenía mucho miedo de salir del auto.

Incluso cuando estoy consolando a mi hijo cuando él siente pánico por quedarse en su cama, ir a la escuela dominical o enfrentarse al patio lleno de gente, no quiero perder la esperanza. Quiero enseñarle a ser fuerte emulando esa fuerza yo mismo. Cada vez que enfrento un miedo, espero que entienda que todos tenemos miedos, grandes y pequeños. Espero que vea que cada batalla que enfrentamos es una que podamos ganar juntos. La ansiedad nunca estará detrás de mí, pero me niego a dejar que dicte todo lo que está frente a mí.