Bebé nacido cuatro meses después de que mamá pierde batalla contra el cáncer.
La bebé Caralyn Yoho estará rodeada de una familia amorosa cuando celebren su primera Navidad esta semana, pero lamentablemente la niña de un mes nunca sentirá el toque de su madre. La niña nació por vía sustituta el 26 de noviembre, cuatro meses después de que su madre, Laura Brammeier Yoho, muriera de cáncer cerebral.
Su padre, Nate Yoho, dice que tener a la niña en sus brazos esta Navidad lo ayudará a lidiar con el dolor de perder el amor de su vida.
"Es un regalo tan increíble", dijo Nate, de Iowa, al Registro de Des Moines . "Parte de esto es tener un poco de mi esposa de vuelta, puedo verla cuando mi hija sonríe. Simplemente me hace feliz con todo".
La llegada de Caralyn fue posible gracias a la dedicación de la mejor amiga de Laura, Kara Stetson, quien insistió en actuar como sustituta después de que el tratamiento del cáncer dejó a su ex compañera de estudios de la universidad incapaz de llevar a su propio hijo.
La decisión de ser implantado con el embrión de la pareja, creado antes de la quimioterapia de Laura, y luego llevar a su bebé fue fácil para Kara, y se hizo por amor a la mujer que ha sido su amiga desde el segundo grado.
"Es difícil explicar lo que significó para mí tener una mejor amiga como Laura durante 24 años", dijo Kara. "Fuimos lo suficientemente diferentes y lo suficientemente parecidos para llevarnos bien. Nunca discutimos. Nunca nos cansamos el uno del otro".
"Éramos como hermanas, almas gemelas y un mejor amigo, todo en uno".
Los entusiastas del ejercicio físico, Nate y Laura, se conocieron cuando ambos trabajaban como entrenadores personales en Aspen en 2007. A principios de 2011, a Laura se le diagnosticó un cáncer cerebral a los 28 años, después de que se desmayó en el gimnasio. Se sometió a una cirugía en mayo de ese año, antes de que la pareja se casara en agosto.
Laura mantuvo su salud y estado físico mientras luchaba contra la enfermedad, todo con el objetivo de realizar su sueño de ser madre.
"Ella tomó la mejor forma física de su vida", dijo Nate. "Ella no iba a ceder terreno a los tumores. Era feroz. Iba a pelear".
Cuando quedó claro que Laura no podría cargar a su hija mayor, Kara intervino.
Después de que Kara se quedara embarazada del bebé de Yoho, había la esperanza de que Laura viviera para conocerlo. A principios de julio, la familia y los amigos de Laura le lanzaron un baby shower.
Pero el cáncer, que siguió regresando, resultó ser demasiado agresivo, y la futura mamá falleció el 23 de julio, a los 30 años.
Cuatro meses después, Nate sostuvo a la hija recién nacida de la pareja en sus brazos por primera vez.
"El nacimiento de Caralyn sin duda fue de arriba a abajo", dijo Nate. "Desearía que mi esposa estuviera aquí, pero la alegría de tener a [Caralyn] aquí, sé que ella no querría que estuviera triste".
Desde la llegada del recién nacido, Nate ha recibido ayuda y apoyo tanto de sus familias extensas como de las de Laura. Y no hay escasez de cuidados; Kara sabe que la vida del bebé estará llena de amor, a pesar de haber nacido después de la muerte de su madre.
"Si hay alguien que tenga la fuerza para hacer esto bien, para criar a Caralyn de la forma que Laura hubiera querido, es Nate", dijo Kara.
No hay duda de que la niña también crecerá rodeada de historias y recordatorios de la madre amorosa que nunca pudo conocer.
Vea el video de Nate hablando sobre el nacimiento de Laura y su hija a continuación.