Las mamás y los papás adoptivos también pueden contraer nuevos padres de depresión
Adoptar a un niño se supone que es un evento alegre, pero para algunas madres está lejos de ser un momento distintivo. Las madres adoptivas se sienten impotentes, sin valor y sin esperanza, no pueden dormir ni comer, o duermen o comen demasiado, y se retiran del mundo.
Estos padres padecen el síndrome de depresión posterior a la adopción (PADS), que se produce cuando las expectativas idealizadas de maternidad no llegan a la realidad. Se diferencia de la depresión postnatal causada parcialmente por los cambios en el cuerpo de una mujer después del parto.
"Llamo al proceso que conduce a la adopción 'solicitar una licencia a los padres'", dice Karen Foli, profesora asociada de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Purdue en Indiana. "Los futuros padres adoptivos están tratando de convencer a la gente de que realmente van a ser buenos padres, pero cuando llega el niño pueden no llegar a lo que esperaban de ellos mismos".
Foli y su esposo, el psiquiatra John Thompson, que son padres adoptivos, escribieron The Post-Adoption Blues: Superando los desafíos imprevistos de la adopción, en el que examinan los motivos de las emociones negativas que siguen a la adopción de un niño.
Algunas madres esperan que se enamoren de su hijo de inmediato, o que se vinculen con él de inmediato, y se sientan culpables o decepcionadas cuando esto no sucede. Las madres también pueden haber imaginado un hijo idealizado ideal adoptado, solo para descubrir que el niño tiene necesidades especiales.
Para complicar aún más las emociones de las mujeres que han tenido tratamientos de fertilidad sin éxito, una capa oculta de dolor puede surgir por la pérdida del hijo biológico que nunca tendrán.
Una madre adoptiva también puede sentirse decepcionada cuando no recibe la misma cantidad de apoyo que una madre biológica. "Llevar a casa a un niño adoptivo es a menudo un tipo diferente de experiencia en comparación con un embarazo, por lo que las personas pueden no darse cuenta de que la madre y el padre necesitan ayuda", dice Foli.
Las madres adoptivas que sufren una depresión posterior a la adopción, que puede crecer y menguar durante muchos años, a menudo son reacias a hablar sobre sus expectativas no cumplidas. "Con frecuencia, los padres que tienen síntomas de depresión después de la adopción sienten mucho estigma y vergüenza, así que dudan en buscar ayuda", dice Foli. "Es por eso que el conocimiento del problema es tan importante. Es importante que un padre adoptivo busque ayuda de una persona que esté al tanto de la dinámica de la adopción y que comprenda los problemas únicos de las familias adoptivas".
Las agencias de adopción están comenzando a satisfacer esa necesidad. En 2010, Bethany Christian Services lanzó servicios para educar a los padres que están adoptando niños sobre el riesgo de depresión después de la adopción, para detectar la depresión después de la adopción y para remitir a los padres a los especialistas para obtener ayuda.
"Queremos que las familias adoptivas sepan que no sería inesperado si experimentaran depresión", dice Sarah Horton Bobo, directora nacional de apoyo y educación después de la adopción para la organización.
Antes de la adopción, los consejeros les piden a las familias que hagan una lista de su sistema de apoyo de familiares, amigos y profesionales, y también de las personas a las que pueden recurrir localmente o en línea después de la adopción. "Enfrentar la depresión después de la adopción no es solo buscar asesoramiento intensivo o usar medicamentos", dice Bobo. "Hay otras cosas que pueden hacer, como tomarse un descanso para hacer ejercicio y cuidarse a sí mismo".
Las madres también reciben información sobre la unión. "Algunas familias se sienten casi como si estuvieran cuidando niños, y reconocemos que no es inesperado y que con el tiempo esas conexiones se harán más fuertes", dice Bobo. "La clave es tomar pasos pequeños, como el masaje infantil, que pueden crear apego, encontrar tiempo para jugar con el niño y escuchar las peticiones de los niños mayores y en lugar de decir no, dándoles dos opciones aceptables, Así comienzan a confiar en los padres ".
Foli ha realizado estudios preliminares con sus colegas Susan South de Purdue y Eunjung Lim en la Universidad de Hawai para identificar quién está en riesgo de desarrollar PADS. Un factor es una madre que tiene un historial de depresión, que no se siente descansada o que está luchando para vincularse con su hijo.
Un padre también puede deprimirse si, por ejemplo, no se cumplen sus expectativas sobre el niño, o si carece del apoyo de familiares y amigos.
"Queremos aprender más sobre los factores de riesgo para poder minimizar o prevenir que ocurran los síntomas depresivos y, finalmente, encontrar las mejores intervenciones y tratamientos", dice Foli. "Sabemos por los resultados de investigaciones con familias biológicas y algunas familias adoptivas que si los padres luchan con los síntomas depresivos, sus hijos correrán más riesgo de resultados negativos.
"Una persona que lucha con la depresión no podrá ser tan cuidadosa y tan receptiva a las necesidades del niño, y es por eso que esta investigación es importante para toda la familia".
Chicago Tribune