Adoptando la cultura de su hijo.
Dianne Dart con su hija adoptada, Ai Xin, en los jardines chinos de Sydney.
Mientras Dianne Dart acomoda a su hija Ai Xin, de 10 años, en la noche, susurra en voz baja, "wo ai ni". La expresión en mandarín para "Te amo" es un conmovedor homenaje a las raíces culturales de su hija.
Desde que adoptó Ai Xin del sur de China en 2004, Dianne y su esposo, Jeff, han abrazado la cultura de la patria de su hija.
Mantuvieron el nombre de nacimiento de Ai Xin (que significa "amor del corazón"), la inscribieron en clases de mandarín a la edad de tres años y la enviaron a una escuela donde la mitad de la clase es china. Los dardos con sede en Melbourne también se visten con trajes tradicionales para celebrar el Año Nuevo Chino, han colgado arte chino en sus paredes y están planeando su quinto viaje a China como familia.
Dianne aprendió mandarín, por lo que ella y Ai Xin pueden conversar en el idioma oficial de China. Ahora está trabajando en un '100 Good Wishes Quilt', una tradición china en la que amigos y familiares contribuyen con piezas de tela para crear una colcha que contiene suerte, energía y deseos de una vida feliz.
"Definitivamente somos una familia chino-australiana y estamos muy orgullosos de ello", dice Dianne. "Ha enriquecido nuestra vida de maneras que nunca creí posible".
Esa es la ventaja de adoptar a nivel internacional: ganar no solo ese niño tan anhelado, sino también embarcarse en un fascinante viaje cultural.
Desde la llegada de la anticoncepción, el bienestar de los padres solteros y una mayor aceptación social de las madres solteras, pocos bebés nacidos en el mundo han sido adoptados por extraños en las últimas décadas. Como resultado, los padres que sueñan con adoptar están buscando cada vez más en el extranjero. Gastarán hasta $ 50, 000 en el proceso de adopción y pueden esperar hasta cinco años para que se les asigne un hijo.
Una vez que los padres han adoptado con éxito desde el extranjero, existe la responsabilidad de mantener lazos con la cultura de la que el niño ha sido físicamente alejado. Los expertos en adopción dicen que es crucial para la autoestima y el sentido de identidad de un niño, pero exagere, y puede ser a expensas de que se establezcan en su nueva familia.
"Al demostrar que estás interesado en la herencia cultural de tu hijo, estás aceptando todo lo relacionado con ella. También estás validando su linaje y sus realidades físicas", dice Corrie Lynne Player, autora de la Guía de Todo para los Padres para Criar a tu Hijo Adoptado .
De las 384 adopciones finalizadas en el Mundial en 2010-11, el 56 por ciento fueron adopciones internacionales, según el Instituto Mundial de Salud y Bienestar. Alrededor del 80 por ciento de esas adopciones internacionales fueron de niños de Asia: una cuarta parte proviene de China (principalmente debido a su política de un solo hijo), mientras que el 17 por ciento proviene de Filipinas y el 12 por ciento de Taiwán.
Los trabajadores sociales alientan a los padres adoptivos a hacer de la cultura de sus hijos "algo que ven todos los días", a través de la celebración de días festivos nacionales, cocinando platos nacionales, exhibiendo artes y manualidades, tocando música y leyendo historias de ese país, explorando las religiones del país y aprendiendo al menos un poco del lenguaje.
"Si amas a tu hijo, amas su cultura, amas a su país, amas de dónde son", explica Dianne Dart. "Es parte de ellos. Abrázalo. No quieres tratar de borrarlo, cortar a los padres biológicos y decir: 'La vida comenzó con nosotros'. No lo hizo ".
Las autoridades consideran que el proceso es tan importante que el gobierno de Victoria requiere que los futuros padres realicen proyectos en el país que desean adoptar. En NSW, es ilegal cambiar el nombre de nacimiento del niño. Y los padres que han demostrado un interés especial en el país, como vivir o trabajar allí, también pueden ser golpeados más cerca de la cola de adopción.
Los Dardos forman parte del grupo de apoyo Familias con niños de China (FCC), que, entre otras iniciativas, organiza un campamento anual donde los niños aprenden a hacer albóndigas y se visten de cheongsams para cenar en un restaurante chino cercano. A través de FCC, Ai Xin se ha hecho amiga de niñas que fueron adoptadas en el mismo orfanato que ella.
"A ella le encanta estar con otras chicas de China como ella", dice Dianne. "Es algo realmente grande, ver todas esas caras familiares. La hace sentir bien consigo misma".
La próxima visita de la familia Dart a China será estrictamente de turismo. El viaje del año pasado a la ciudad sureña de Nanning, donde un policía encontró a un recién nacido Ai Xin al costado de la carretera, fue demasiado inquietante para el niño.
Se le dijo a los Dardos que a Ai Xin le quedó un sobre rojo con algo de dinero, pero no ha podido averiguar mucho más.
A algunos padres les preocupa que el énfasis en mantener los lazos culturales pueda venir a expensas de ayudar a un niño vulnerable a instalarse en un nuevo entorno. Pero Dianne dice que nunca le preocupa que esté exagerando el contacto con la cultura china con Ai Xin.
"Para nosotros, es solo una parte de quién es ella. Siempre ha sido natural hablar de eso, y ella siempre ha estado más que feliz de aprender más sobre la cultura china. Ella dirá: 'Quiero saber todo sobre mi cultura. Porque me ayuda, mamá, así que creo que eso nos dice todo lo que necesitamos saber.
"Me siento confiado de que estamos haciendo lo correcto para nuestra hija".
Este artículo apareció por primera vez en Sunday Life.