Sí, los papás también pueden tener depresión postnatal.
P: Soy un nuevo padre, y aproximadamente un mes después de que nació nuestro hijo, mi esposa comenzó a actuar de manera extraña. Gracias a un artículo que leí hace un tiempo, reconocí los signos de depresión postnatal: dormía más de lo normal, aumentaba de peso, lloraba mucho, perdía interés en las cosas que le gustaba hacer y, en general, no le gustaba la maternidad. La convencí de que viera a un terapeuta que se especializa en depresión posnatal y ahora está mejorando.
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que también he estado luchando contra algunos síntomas extraños: me cuesta mucho tomar decisiones, a menudo me enojo y evito a mi esposa y a mi bebé. Le pregunté al terapeuta que ayudó a mi esposa si yo también podría tener depresión, pero ella casi me echó a reír fuera de la habitación.
¿Los nuevos papás se deprimen? Y si es así, ¿qué puedo hacer para obtener ayuda?
Respuesta de Armin Brott, alias columnista Mr Dad:
La respuesta corta es, sí, los papás también tienen depresión postnatal. De hecho, un estudio reciente descubrió que hasta un 25 por ciento de los papás nuevos lo padecen.
Su pregunta sobre cómo obtener ayuda es, como descubrió, un poco más complicada.
Desafortunadamente, demasiados profesionales de la salud mental diagnostican la depresión, incluida la clase postnatal, al observar los síntomas tradicionales como los que tuvo su esposa. El problema es que los hombres a menudo no tienen esos síntomas. De acuerdo a Kathleen Biebel y Shums Alikhan, coautores del estudio que mencioné anteriormente.
Nadie sabe exactamente qué causa la depresión postnatal en los nuevos papás. Sin embargo, algunos grupos de hombres son más susceptibles que otros. El vínculo más claro es si su pareja está deprimida, o si tiene antecedentes personales de depresión. Otros factores incluyen problemas financieros, una mala relación con su pareja o sus padres, un embarazo no planificado o no deseado, o si tuvo el "síndrome de couvade" (los síntomas físicos del embarazo que presenta el 25 a 75 por ciento de los papás embarazados, que pueden incluir peso ganancia, dolores de cabeza, hemorragias nasales e incluso calambres). Los papás de todos los niveles socioeconómicos y grupos étnicos tienen la misma probabilidad de desarrollar depresión postnatal, y es más común en los primeros bebés.
Es muy importante que veas a otro terapeuta lo antes posible. La depresión, independientemente de lo que la desencadena, no es nada de qué avergonzarse y, sin tratamiento, solo empeorará. Por lo menos, su depresión podría robarle las alegrías que trae un nuevo bebé. En el peor de los casos, puede afectar negativamente su matrimonio y / o su trabajo, e incluso puede causar problemas de drogas o alcohol.
Curiosamente, la depresión que está sintiendo ahora puede tener algunos efectos dañinos a largo plazo en su hijo y en cualquier niño que pueda tener en el futuro. Tu bebé aprenderá mucho sobre cómo interactuar con el mundo observándote. Pero si no puede prestarle la atención, el afecto y el compromiso que necesita, su desarrollo cognitivo y de lenguaje puede retrasarse cuando es un niño pequeño. También puede tener menos autocontrol, ser menos cooperativo y tener más problemas emocionales y de comportamiento que los niños con padres menos deprimidos cuando llega al quinto grado. Mirando aún más lejos, los bebés de papás deprimidos tienen más probabilidades de sufrir depresión y otros problemas de salud mental cuando se convierten en adultos jóvenes.