La asistencia perfecta es la cultura de la prisa para los niños
Cuando mi febril y mocoso primer grado yacÃa en el sofá rogándome que lo enviara a la escuela (sÃ, leÃste bien), apreté los dientes y me preparé para un nuevo obstáculo de crianza que aún no habÃa enfrentado. ¿Su motivación? Un premio a la asistencia perfecta. Mientras mis propios padres peleaban regularmente para que yo fuera a la escuela, ahora tengo un hijo que está luchando contra mi creencia de que su cara crujiente merece un dÃa en la cama. Cada niño en nuestra escuela este mes que no se pierda un dÃa será recompensado con una asamblea especial. Al final, contra mi mejor juicio, lo envié.
Los desafÃos de asistencia y los premios de asistencia perfecta no son nuevos de ninguna manera. Recuerdo ver a mis compañeros marchar a través del escenario para obtener sus premios en los años 80 y 90. Dado que las tasas de asistencia escolar se han vinculado a las clasificaciones escolares, es probable que veamos un aumento en la asistencia incentivada. "Cada dÃa que un estudiante pierde una clase es una oportunidad de aprendizaje perdida que frena a nuestros jóvenes", afirma un informe de 2014 del representante de salud pública corriente arriba de Oregon de la tendencia general a la educación pública. Sin embargo, hay una diferencia entre el ausentismo crónico y las ausencias ocasionales. Tengo que preguntarme, ¿qué es exactamente lo que las escuelas enseñan a nuestros niños cuando fomentan los registros de asistencia perfecta? ¿Y qué están recompensando?
Como una madre trabajadora milenaria que ya está luchando con mi lugar en lo que Ann Helen Peterson de BuzzFeed ha denominado "la generación del agotamiento", esta introducción de la edad elemental a la cultura del ajetreo para mis hijos es ridÃcula.
La cultura del ajetreo, la idea de que siempre debemos impulsar más y más logros, ya está quemando a nuestra generación. Se nos dice que para tener éxito, nunca podemos tomar un descanso, nunca desconectar, nunca ser inaccesibles, nunca enfermarnos. Debemos trabajar de forma remota, trabajar desde nuestro bolsillo, trabajar en el tren o en el semáforo en rojo. Debemos sentirnos orgullosos de estos esfuerzos. Somos la primera generación que ha sido adoctrinada a la idea de conectividad y productividad constantes. Ahora lo estamos transfiriendo a nuestros hijos. No te saltes de la escuela cuando tu cuerpo lo necesite. No se deleite con un descanso inesperado, el tradicional dÃa de la nieve, sino que tenga un dÃa de instrucción electrónica. No hay nada intrÃnsecamente malo con los logros gratificantes, pero los desafÃos de asistencia son una curita en un tema multifacético.
En la escuela primaria, la asistencia no tiene relación alguna con las decisiones que toman los propios niños.
La asistencia es importante. Nunca negarÃa que importa. Está vinculado a las tasas de graduación, el potencial de ganancias a lo largo de toda la vida y los resultados de los exámenes. Nuestros niños necesitan aparecer. Sin embargo, la asistencia, especialmente en la escuela primaria, tiene muy poco que ver con las elecciones de un niño. El ausentismo crónico es causado por una red de problemas que probablemente no serán ayudados por la promesa de una fiesta de pizza. La pérdida de "la aldea" o el sistema de apoyo afecta la capacidad de los padres con inseguridad socioeconómica para llevar a sus hijos a la escuela. Tal vez no tengan un automóvil, tal vez no puedan pagar una niñera durante la noche para un padre que trabaja en un tercer turno. Hay muchos obstáculos para asistir cuando eres pobre. No es que estas familias no valoren la educación, sà lo hacen, sino que tienen muchos obstáculos para acceder a ella.
Por otro lado, es posible que estos padres deban enviar a sus hijos enfermos porque no tienen el apoyo para quedarse en casa con ellos durante el dÃa. El punto es que en la escuela primaria, la asistencia no tiene relación alguna con las decisiones que toman los propios niños. Tan gratificante es esencialmente recompensar las circunstancias de la familia de ese niño.
Recompensar la asistencia también es capaz, esencialmente llamando a aquellos niños sin problemas médicos. Dos amigos en mi vecindario cuyos niños recibieron trasplantes de corazón cuando los bebés se preocupan por estos concursos. “¿Susie hace una fiesta de pizza por asistencia perfecta mientras mis hijos pasan tiempo en la UCI porque vino a la escuela enferma? Pase duro ", se lamenta mi amiga Meghan.
Laura está de acuerdo, porque no es culpa de su hijo que extrañe más que a otros niños. Él está inmunocomprometido, y ¿por qué deberÃa ser castigado por eso? Sé que estoy bendecido con niños saludables que rara vez faltan a la escuela, pero este no es el caso de todas las familias. Un desafÃo de asistencia no va a hacer que un niño médicamente frágil se presente mágicamente en la escuela, pero por su poder los castigará por cosas fuera de su control.
Hay maneras en que podemos alentar a los niños a que valoren aparecer sin recompensar las cosas equivocadas. Podemos enseñar a los niños el valor de la asistencia a través de reuniones atractivas a las que todos están invitados. Podemos mostrarles y enseñarles por qué estar en la escuela es algo positivo. Podemos financiar adecuadamente la educación para que los maestros tengan los recursos y la energÃa para hacer de la escuela un lugar activo, atractivo y deseable para estar. Podemos abordar la crisis de salud mental en nuestras escuelas para evitar criar a otra generación agotada, tan desigual y agobiada como la nuestra. Podemos hacer que nuestras escuelas sean más conscientes de los variados dÃas festivos religiosos, y no culpar a los niños por observar estos dÃas festivos.
Podemos abordar las muchas, muchas cuestiones relacionadas con la inequidad educativa y los logros en nuestras escuelas. Pero no podemos hacer nada de esto con una simple fiesta de pizza y un certificado de imágenes prediseñadas de Microsoft Office.