Hacer que la lactancia funcione ... en el trabajo
Tenemos que hacer que esto funcione, por el bien de todos.
La lactancia materna es un tema que no conozco, aunque estoy suficientemente consciente de que es bueno para el niño, pero por razones que no puedo articular. Sin embargo, mi ignorancia se mostró recientemente cuando supe que también hay beneficios para la madre. Me sorprendió escuchar que las madres que amamantan tienen menos probabilidades de sufrir cáncer de mama, cáncer de ovario, depresión y aumento de peso.
Puede imaginar, entonces, los beneficios subsiguientes para la sociedad en términos de costos reducidos para el sistema de salud y, ipso facto, la economía, aun cuando el recurso a tales consecuencias económicas crudas es una forma de desensibilización colectiva. Aún así, un comité parlamentario ha llegado a la conclusión de que el PIB podría ser aumentado por $ 3 mil millones y que cada 1000 bebés adicionales amamantados podrían resultar en 2000 visitas menos al médico, 200 días menos en el hospital y 600 recetas menos.
Y, sin embargo, en el mundo, solo alrededor de un tercio de los bebés son amamantados hasta los cuatro meses de edad y solo el 15 por ciento todavía está en marcha cuando tienen seis meses. Entonces, ¿por qué es eso? Según una investigación publicada el mes pasado en el Journal of Organizational Behavior, el lugar de trabajo puede ser un gran culpable.
Los eruditos comenzaron por observar una serie de estudios previos que encontraron que:
· Las madres a tiempo completo, en comparación con las madres que se quedan en casa, amamantaron a sus hijos durante un período que se acortó en un promedio de dos meses.
· El indicador más fuerte de si una madre deja de amamantar es si regresa a trabajar dentro de las primeras seis semanas.
· Para continuar amamantando, las madres trabajadoras necesitan extraer leche en el trabajo al menos dos veces al día, lo que muchos piensan que es un gran desafío.
En su intento de ir más allá de esos hallazgos, los investigadores también investigaron una variedad de otros factores. Uno de ellos fue si el supervisor de una madre en el trabajo hizo comentarios negativos sobre la lactancia materna. Cuando ese era el caso, las madres tenían ocho veces más probabilidades de dejar de hacerlo.
Esos comentarios negativos pueden ser bromas, expresiones de desaprobación o comentarios sarcásticos sobre la toma de descansos frecuentes. Cualquiera que sea el formato, si provino del administrador, las madres tenían más probabilidades de percibirlo como una amenaza y, por lo tanto, aquellas que estaban amamantando exclusivamente durante los primeros seis meses de vida del bebé estaban, como se mencionó, un 800% más dispuestas a dar arriba
Pero no así cuando esos comentarios negativos fueron hechos por colegas, en cuyo caso no hubo ningún efecto significativo. El jefe fue el único que obligó a estas madres (859 más o menos en los Estados Unidos) a detenerse.
Por cierto, los colegas no fueron el único factor que tuvo un impacto insignificante. Incluso cuando se enfrentan a los desafíos de encontrar una habitación privada para extraer leche, o tener suficientes descansos para hacerlo, o anotar suficiente espacio en un refrigerador para mantenerlo fresco, las madres trabajadoras continuaron comprometidas con la lactancia materna. Muy poco se interponía en su camino, excepto la persona a la que informaban.
Esto significa que si usted es un administrador, la influencia que tiene sobre la salud de sus empleados, y la de sus hijos, es mayor de lo que cree. Es por eso que los académicos ofrecen las siguientes recomendaciones.
Primero, declare explícitamente el apoyo a la lactancia materna en su lugar de trabajo. Segundo, imparta capacitación a los supervisores sobre cómo sus palabras y su humor pueden desalentar inadvertidamente a las madres a continuar con la práctica. Tercero, brindar apoyo a las nuevas mamás, como descansos adicionales y quizás una licencia por maternidad más larga. Y cuarto, repartir volantes a las mujeres embarazadas sobre los beneficios de la lactancia materna.
¿Demasiado? Bueno, solo considere algunos de los beneficios empresariales de autoservicio: menor ausentismo, mayor retención de personal, empleados más felices, todo lo cual surge a través de acciones que, en la mayoría de los casos, en realidad no cuestan nada.
¿Tienes un lugar de trabajo amigable para los bebés? ¿Cómo es eso?
James Adonis es el autor de Employee Enragement .