Un estudio encuentra que las trompas de Falopio bloqueadas con "lavado" pueden mejorar la fertilidad
Una técnica que efectivamente "desbloquea" las trompas de Falopio de una mujer al enjuagarlas con líquido para ayudarla a concebir se ha utilizado durante décadas, con diferentes niveles de éxito. Ahora, un estudio ha confirmado que el método mejora significativamente la fertilidad y que un cierto tipo de fluido, uno que está basado en aceite en lugar de agua, muestra resultados sólidos.
Publicado en el New England Journal of Medicine, nuestro estudio H2Oil involucró a 1, 119 mujeres en 27 centros médicos en los Países Bajos. Todas las mujeres eran menores de 38 años y habían estado tratando de concebir durante 18 meses en promedio.
Las mujeres fueron asignadas al azar para recibir una sustancia a base de aceite o agua. De aquellos cuyos tubos fueron lavados con la sustancia a base de aceite, el 40% logró embarazos exitosos dentro de los seis meses, en comparación con el 29% entre las mujeres que recibieron la sustancia a base de agua. Esta es una diferencia estadística significativa.
Nuestros resultados son una ganancia importante para las parejas que enfrentan el diagnóstico de infertilidad. Para aquellos que no tienen una causa clara de su infertilidad, representa una alternativa potencial cuando, de lo contrario, no hubieran tenido otro curso de acción que seguir un tratamiento invasivo de FIV.
FIV no es el primer puerto de llamada
Cuando una pareja se embarca en el viaje hacia la paternidad, ocho o nueve de cada diez conciben sin dificultad. Pero alrededor del 15% de las parejas se encuentran cumpliendo la definición médica de "infertilidad": no pueden concebir dentro de los 12 meses posteriores a una relación sexual sin protección.
Para tales parejas, se produjo un gran avance en 1978, cuando el biólogo Bob Edwards y el ginecólogo Patrick Steptoe ayudaron en el nacimiento de Louise Brown, el primer "bebé de probeta", nacido con la ayuda de la fertilización in vitro (FIV).
La FIV consiste en fertilizar el óvulo con el esperma en el laboratorio y luego reintroducir el embrión temprano en el útero. Desde entonces, la técnica ha ayudado a que nazcan más de 5 millones de bebés. En 2010, Edwards recibió el premio Nobel por su desarrollo.
Pero el manejo de la infertilidad no significa un recurso instantáneo a la FIV. Primero requiere una cuidadosa investigación médica de la pareja infértil. Las investigaciones apuntan a asegurar que haya ocurrido la ovulación (liberación del óvulo u ovocito) y que los espermatozoides (espermatozoides) se forman normalmente, son capaces de movimiento y son suficientes en número.
Permeabilidad de la trompa
La fertilización se produce dentro de la trompa de Falopio de una mujer. Por lo tanto, el médico verificará si sus trompas de Falopio están abiertas. Esto significa que no hay obstrucciones a la reunión del óvulo y el esperma. Esto se denomina "permeabilidad de las trompas" y se confirma a menudo con técnicas de imagen que permiten visualizar las trompas de Falopio.
La técnica que se usa comúnmente para visualizar las trompas de Falopio se llama histerosalpingografía, también conocida como HSG. Implica que el ginecólogo pase un tubo a través del cuello uterino (el pasaje estrecho entre el útero y la vagina) hacia el útero.
Una sustancia que mejora el contraste de los líquidos y otras estructuras corporales se pasa a través del tubo hacia el útero, hasta que llega a las trompas de Falopio. Donde hay permeabilidad tubárica, esta sustancia fluye libremente a través de los tubos hacia la cavidad abdominal, que puede visualizarse con rayos X.
El procedimiento HSG permite que alrededor del 5% de las parejas infértiles se diagnostiquen con tubos bloqueados, lo que indica que el óvulo y el esperma nunca pueden encontrarse. En el pasado, esto ha significado una cirugía para desbloquear los tubos. En estos días, las parejas pueden ser referidas a la FIV.
Aunque HSG se usa para verificar si los tubos están bloqueados, muchas mujeres realmente han concebido en los primeros tres a seis meses después de someterse a los procedimientos. Esto indica que el llamado "lavado de los tubos" durante el proceso de HSG en sí mismo tiene un efecto beneficioso sobre la fertilidad.
Una solución a base de aceite.
Una revisión de estudios que exploraron el éxito de la fertilidad después de HSG en 2015 sugirió que lavar los tubos con una sustancia de contraste que se puede disolver en aceite es mejor para mejorar la fertilidad que usar uno soluble en agua.
El enrojecimiento de las trompas tiene varias ventajas sobre la FIV, incluyendo que el beneficio persiste con el tiempo, mientras que la FIV solo ayuda en el ciclo actual. El lavado de las trompas también ayuda a lograr una concepción natural, y sus costos son de alrededor de A $ 600, una fracción del costo de un ciclo de FIV de A $ 10, 000. La FIV también tiene un gran impacto en el bienestar emocional y algunas veces causa complicaciones médicas.
En nuestro estudio, el 40% de las mujeres que se sometieron a HSG con un contraste a base de aceite lograron un embarazo exitoso dentro de los seis meses. Eso es el 40% de las parejas con infertilidad inexplicable que podrían evitar los enormes costos financieros y emocionales asociados con el tratamiento de FIV. El único riesgo conocido del procedimiento es la pérdida de contraste en la circulación sanguínea, pero no lo vimos en nuestro estudio.
¿Como funciona?
La realidad es que todavía no entendemos completamente por qué funciona HSG. Pero hay un claro beneficio de esta técnica, especialmente para las mujeres que no presentan ningún otro síntoma de fertilidad tratable.
Sería necesario realizar más investigaciones, no solo en el mecanismo subyacente, sino en si se observan los mismos beneficios en las mujeres que se someten a una evaluación de sus tubos con enjuague con solución salina en la ecografía o en una inspección quirúrgica del abdomen (laparoscopia).
La técnica de lavado de trompas se ha utilizado durante 100 años. Creemos que es una investigación y un tratamiento viables para la infertilidad antes de que las parejas busquen la FIV.
Los resultados del estudio se presentaron en el 13º Congreso Mundial de Endometriosis en Vancouver, Canadá, el jueves 18 de mayo de 2017.
Ben Mol es profesor en la Universidad de Adelaide
Este artículo apareció por primera vez en The Conversation.