Papás más involucrados que nunca, pero tenemos un largo camino por recorrer
Los padres están más involucrados que las generaciones anteriores, pero ¿es suficiente?
Los papás que traen a su bebé a casa desde el hospital hoy saben que estarán más involucrados en la vida de sus hijos que sus padres. Los valores de la comunidad han cambiado y se espera que las parejas compartan el cuidado de sus hijos. Pero, desde una postura de equidad de género, las cosas parecen en gran parte sin cambios; Es posible que los padres estén más en casa estos días, pero todavía pasan solo una fracción de ese tiempo cuidando a su bebé.
Una encuesta realizada en 2004 por el Worldn Institute of Family Studies, por ejemplo, mostró que las madres pasan 294 minutos al día solos con su bebé, en comparación con 38 minutos para los padres. Y las encuestas nacionales de 1997 a 2006 muestran que la cantidad de tiempo que los padres pasaron cuidando a sus hijos menores de cinco años aumentó solo 17 minutos, en comparación con 65 minutos para las madres.
Claramente, se necesitan datos más recientes, aunque la siguiente encuesta nacional planificada se recortó del presupuesto anterior. Pero podría ser optimista buscar grandes cambios.
No del todo
También está el problema de lo que hacen los padres en el tiempo que pasan con sus hijos. Considere la tarea bastante regular de cambiar pañales: juzgar por los 41, 000 clips de YouTube sobre el tema, es en gran parte una broma para los padres. Cuando el comediante Adam Hills tuiteó una foto de sí mismo sosteniendo un pañal lleno con las palabras "Los hombres de verdad cambian a los pañales #smelfie", por ejemplo, el hashtag smelfie se convirtió en una tendencia internacional de Twitter.
Pero una comprensión más precisa de lo bien que realmente lo hacen los papás en esta área puede obtenerse de una encuesta de 2000 de 2000 padres que incluyó entrevistas en profundidad con parejas. Mientras que más de la mitad reportó cambiar pañales varias veces al día, uno de cada 20 dijo que nunca había hecho esto.
La encuesta encontró que jugar era lo más importante en la lista de cuidados de los papás, y que menos de la mitad acostaba a dormir a su bebé, incluso una vez al día. Los dos padres aceptaron que el trabajo de los papás es lo primero, por lo que si se les hacía tarde llegarían tarde. Las madres también se encargaban de las tareas si los papás las encontraban demasiado difíciles; los padres, por ejemplo, entregarían a su bebé molesto de vuelta a la madre para calmarlo.
La encuesta llega al meollo del tema de la crianza compartida, ya que ilustra cómo la creencia de que las madres serán cuidadoras primarias sustenta la falta de compartir. En las entrevistas, ninguna de las mamás que trabajaron dijo que a veces se perdían por llegar tarde y ninguna de ellas les daba bebés molestos a los papás.
Probado y fracasado
Cambiar la creencia de que las mamás se preocupan naturalmente mientras que los papás ayudan no será fácil. Y el esquema de pago de papá y compañero de 2013, que otorga a los nuevos padres dos semanas de vacaciones pagadas al salario mínimo, muestra lo difícil que es. El objetivo de la política era vender a los padres más tiempo para vincularse con su bebé y tomar una parte más importante en su cuidado. Vendieron las familias, los servicios comunitarios y la ministra de asuntos indígenas Jenny Macklin como un paso importante para la igualdad de género.
Pero una evaluación independiente recientemente publicada del esquema no encontró cambios en la cantidad total de licencias tomadas por los papás una vez que se introdujo la política. Solo alrededor de un tercio de los padres elegibles tomaron la nueva licencia.
En los primeros dos meses después del nacimiento de su hijo, los padres tomaron un día adicional. Pero después de los primeros seis meses, no se despidieron más de lo que tenían antes de la introducción del plan. Los papás que cuidaban al bebé en todos los trabajos básicos, desde la alimentación hasta el juego, mejoraron pronto, pero nuevamente, a los 12 meses no había diferencia.
Una falta similar de impacto de quedarse en casa se encontró en World antes de que entrara en vigor el nuevo plan de licencias. Los papás que tomaron cuatro semanas o más de permiso al momento del parto no cuidaron más a sus bebés que los papás que tomaron menos. Claramente, es poco probable que el solo hecho de aumentar las vacaciones pagadas para los papás cambie a quién cuida a su bebé.
Otras opciones
Suecia tiene uno de los planes de licencia paterna más progresistas del mundo, pero incluso eso puede no ser suficiente. La introducción en 1995 del "Mes del papá" en el país, días de descanso laboral que los padres deben usar o perder, que se paga con un salario casi completo, llevó a un aumento del 50% en el tiempo que los padres necesitan para cuidar a sus hijos. Un segundo mes de descanso fue añadido en 2002.
Pero no es tan claro su flujo para cuidar a los niños. Los padres suecos que se despidieron no se tomaron más tiempo para cuidar a los niños enfermos, por ejemplo.
De acuerdo con el informe reciente "Involucrar a los padres: revisión de la evidencia", los servicios de parto pueden tener la llave. Hasta que traten a ambos padres como cruciales para el bienestar del bebé, las madres se sobrecargarán y los padres quedarán excluidos.
Tal vez el cambio vendrá del campo izquierdo también. El actor estadounidense Ashton Kutcher, que tiene una niña de cinco meses, se quejó recientemente en su página de Facebook de que "NUNCA hay estaciones para cambiar pañales en los baños públicos para hombres". Dos semanas más tarde, después de que su comentario hubiera invitado a 35, 000 comentarios y 250, 000 "me gusta", comenzó una petición dirigida a tiendas aptas para familias, que reunieron 75, 000 firmas en una semana.
En respuesta, el minorista de descuentos Target publicó un plan para tener tablas de cambio para los padres en todas sus tiendas. Tal vez todos esos papás de redes sociales y papás bromistas aceleren el cambio hacia la paternidad más complicada que todos decimos que queremos.
Richard Fletcher es profesor titular de la Facultad de Salud de la Universidad de Newcastle. Este artículo apareció por primera vez en The Conversation.