'El cerebro del bebé' es real, encuentran investigadores australianos
Alina Tooley nunca se consideró una persona olvidadiza; luego quedó embarazada y se encontró a sí misma guardando la margarina en la despensa en lugar de la nevera.
"Bebé cerebro", dice ella, explicando la vaguedad y los lapsos de memoria.
La mujer de 42 años recientemente pasó casi una hora deambulando por el estacionamiento del Centro Comercial Chadstone en Melbourne mientras se encontraba con compradores navideños en busca de su vehículo perdido.
Incluso cuando finalmente lo encontró, al borde de las lágrimas, no pudo evocar ningún recuerdo de haberlo estacionado allí.
"Me río de eso ahora, pero en ese momento era tan molesto", dijo Tooley.
"Literalmente no tenía idea de dónde estaba el auto.
"Estaba en blanco".
Muchas personas que han estado embarazadas reconocerían el sentimiento.
Si bien algunos académicos han descartado el "cerebro del bebé" como un mito, ahora hay un cuerpo creciente de investigaciones científicas que sugieren que es un fenómeno real.
El último estudio, realizado en la Universidad de Deakin, dirigido por la candidata al doctorado Sasha Davies, es el mayor análisis estadístico sobre el tema.
Observó 20 estudios con 709 mujeres embarazadas y 521 mujeres no embarazadas y encontró disminuciones significativas en el funcionamiento cognitivo, la memoria y el funcionamiento ejecutivo de las mujeres (que incluye tareas múltiples), particularmente en los últimos tres meses del embarazo.
La investigadora, Profesora Asociada Linda Byrne, dijo que el mayor impacto fue en los recuerdos de las mujeres, respaldando informes anecdóticos a lo largo de las edades de mayor olvido en mujeres embarazadas, como citas perdidas.
"Estamos hablando de un efecto que será perceptible para las propias mujeres e incluso puede serlo para las personas que están cerca de ellas", dijo.
"Una mujer puede descubrir que de repente tiene que tomar notas sobre las cosas para recordar citas, o hacer un trabajo extra para recordar las cosas que solía hacer de forma automática.
"En las otras áreas, podría ser que se sientan menos agudos de lo habitual".
Sin embargo, los investigadores enfatizaron que es poco probable que los cambios sean notados por personas que no están familiarizadas con la mujer, o que tengan consecuencias significativas, como que una mujer no pueda realizar su trabajo correctamente.
"El rendimiento se mantuvo dentro de los rangos normales de la función cognitiva general y la memoria", concluyó el estudio, publicado en The Medical Journal of World .
Mientras tanto, es posible que algunas mujeres no experimenten ningún síntoma, dijo el profesor Byrne, psicólogo y neurocientífico.
Ella dijo que el "cerebro del bebé" no debería ser motivo de preocupación, sino que era evidencia de "cebado biológico", el cuerpo que se prepara para la maternidad.
En 2016, un estudio europeo en el que participaron 25 madres primerizas descubrió que el embarazo reduce el volumen de materia gris en partes del cerebro asociadas con la cognición social; teorizar los cambios ayudó a la mujer a vincularse con su bebé.
Este año, los investigadores de Deakin continúan su trabajo, con el objetivo de descubrir si la cognición de las personas vuelve a la normalidad después de dar a luz. También dicen que se necesita hacer más trabajo para ver cómo los síntomas del "cerebro del bebé" afectan la vida cotidiana de las mujeres.
La Escuela de Psicología de la Universidad Deakin está reclutando mujeres que están planeando un embarazo, o en su primer trimestre, para continuar investigando.
Para obtener más información, visite www.babybrainresearch.com.