El comportamiento de los niños pequeños después de la llegada de un nuevo bebé puede ser complicado, pero esto es lo que dicen los expertos que están tratando de decirle
Cuando estaba embarazada de mi segundo hijo, estaba aterrorizada de cómo afectaría a mi hijo. Estaba a punto de ir del centro del universo a una parte de un dúo. Se esperaría que compartiera el tiempo conmigo, sus juguetes y su espacio. Nunca me preocupé de que él fuera a atacar o ser otra cosa que no fuera el chico dulce que siempre había sido, pero me preguntaba si se pondría celoso, y cómo se vería eso. No sabía sobre las formas sutiles en que el comportamiento de los niños pequeños cambiaría después de un nuevo bebé, o cuándo debería preocuparme. Solo supe que lo era.
Pensé que había preparado a mi bebé lo mejor que podía. O al menos lo mejor que se le puede explicar a un niño de 2 años. Hablamos sobre cómo Mamá estaba teniendo un bebé, y que él sería un hermano mayor, y que el nuevo bebé probablemente sería ruidoso y exigiría mucho tiempo de Mama. Asumí ingenuamente que el resto se resolvería solo, y que podríamos lidiar con eso. No esperaba que mi hijo pequeño de repente se volviera increíblemente pegajoso, o que él se negara a subir al auto si ya había puesto a su hermana en el asiento del auto. No tenía idea de que estos comportamientos podrían ser manifestaciones de celos y no un verdadero cambio de comportamiento.
Como padres, estamos entrenados para buscar los hechos concretos. Queremos asegurarnos de que nuestros niños pequeños estén a salvo con el bebé y que todos estén sanos y felices. Enseñamos a nuestros hijos sobre los peligros de asfixia y cómo deben sostener a su hermanito o hermana. En el bullicio de un nuevo bebé, es fácil comprender cómo los signos más pequeños pueden pasar desapercibidos. Es incluso más fácil ver por qué no necesariamente asociamos estos signos con los celos. Después de todo, te dicen que aman al bebé y que están muy interesados en lo que hace el bebé. Eso debe significar que los celos no son un problema, ¿verdad? No tan rapido.
Me puse en contacto con Caroline Artley, LCSW-C, consejera materna y familiar en White Marsh, Maryland. Ella dice: "Cualquier cambio en el comportamiento normal puede indicar que el hermano mayor se siente 'de alguna manera' respecto al nuevo bebé". No solo consideramos los signos típicos cuando consideramos la rivalidad entre hermanos. Es posible que no solo se conviertan en una hermana mayor que esconde el teléfono de juego Fisher Price del bebé en el armario durante la noche, ese nivel de comportamiento celoso demora años en alcanzarse. (Y finalmente fui al armario de miedo para conseguirlo, así que toma eso, hermana mayor).
En cambio, Artley dice que "los padres pueden notar a un hermano mayor más irritable, lloroso, retraído, agresivo u opositor". Con mi hijo, cuando luchaba con los celos, se ponía lloroso y pegajoso. Incluso pasamos por una regresión de entrenamiento para ir al baño que nuestro pediatra le atribuyó que quería más atención, como si el bebé lo estuviera recibiendo.
Artley dice que la presentación más común de los celos es similar a la que experimenté con mis hijos. "Específicamente, un niño puede tratar de insertarse en la alimentación, el cambio de pañales, el balanceo, el juego e incluso el régimen de sueño del bebé, todo en un intento de ser incluido y buscar atención". Están más interesados en el bebé porque ven dónde se encuentra su enfoque y quieren participar en él.
Sí, pueden tener rabietas, derrumbes totales y querer ser la estrella de su propio espectáculo cuando hay otros alrededor. Pero solo reconozca eso, señala Artley, y no profundice demasiado en la interpretación de sus derrumbes. "El hermano está siendo inundado de nuevas experiencias que causan nuevas emociones que él o ella aún no saben cómo navegar". Este es un momento para mostrar gracia a su hijo. Si bien la disciplina y la intervención pueden ser apropiadas, también lo es la amabilidad, y quizás un poco de tiempo extra con Mama esta noche.