Reconociendo la depresión prenatal.
Plomo prenatal
"Solo estuve casada con mi esposo durante unos meses cuando comenzamos a intentar tener un bebé y no esperaba que nos embarazáramos tan rápido, en el segundo intento", dice Bree, ahora con seis meses de embarazo. “Me sentí ansioso por no haber ahorrado todo lo que me hubiera gustado y por seguir alquilando en lugar de estar en nuestra propia casa. Fui la primera de mis amigas cercanas en quedar embarazadas y comencé a pensar en todas las cosas que aún no había hecho y que había querido hacer antes de ser madre. Sentí que había pasado por alto todas las cosas prácticas solo porque era una mala suerte. Y cuando comencé mi enfermedad de la mañana y tuve náuseas durante los siguientes tres meses, empecé a sentir que había cometido un terrible error. Solo el hecho de haberle dicho a algunos familiares que estaba embarazada me impidió practicarme un aborto y mi esposo no pudo entender por qué estaba tan infeliz ".
¿Suena familiar? Hasta cierto punto, es típico que las parejas se sientan abrumadas por la idea de tener un bebé y la enorme responsabilidad que lo acompaña. Pero para ciertas mujeres, la emoción, la euforia y la anticipación que se supone que se sienten después de ver dos líneas azules en una prueba de embarazo son superadas por otras emociones como la duda, el arrepentimiento y el miedo, y son indicativas de depresión prenatal.
“Los estudios muestran que el 10% de las mujeres serán diagnosticadas con depresión durante sus embarazos. Como anécdota, es posible que las tasas reales sean mucho más altas, ya que muchas mujeres no son diagnosticadas o no identifican su depresión hasta que se las diagnostica en una fecha posterior, por ejemplo, después del nacimiento de su bebé ", dice Belinda Horton, directora general de Postnatal. y la Asociación de Depresión Prenatal del Mundo. “Las mujeres a menudo reflejan que la depresión comenzó durante el embarazo pero que no se detectó. Definitivamente hay más conciencia sobre la depresión postnatal que sobre la depresión prenatal ".
Una de las razones por las que la depresión posnatal se comprende más fácilmente que la depresión prenatal es porque muchos de los síntomas de la depresión como fatiga, cambios de humor, irritabilidad, ansiedad, insomnio, pérdida de apetito, falta de libido y baja autoestima se asocian con los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo, y una pareja o un médico bien intencionados pueden asumir tanto cuando una mujer embarazada sufre de depresión. “Puede ser difícil para las mujeres y sus proveedores de atención médica identificar la depresión prenatal. Esto puede deberse a que se ha pensado que la depresión prenatal es autolimitada, que mejorará una vez que nazca el bebé ", dice Belinda.
Hay varias razones por las cuales una mujer puede desarrollar depresión durante su embarazo. Algunas mujeres son ligeramente más susceptibles a ella, debido a un historial de depresión o si el embarazo no es planeado o si tiene una falta total de apoyo. Las situaciones estresantes, como las relaciones, los problemas financieros o profesionales, pueden desencadenar la depresión, mientras que los problemas relacionados con el embarazo en sí, como los problemas de infertilidad previos, las complicaciones del embarazo o las inquietudes acerca de dar a luz aún más el estrés inicial.
En la mayoría de los casos, es una combinación de circunstancias que son únicas para el individuo, lo que, según Belinda, hace que el diagnóstico sea aún más difícil. “Las mujeres más jóvenes pueden tener dificultades para manejar los inmensos cambios en todos los aspectos de sus vidas, combinados con el temor por el futuro y la pérdida de cualquier camino no planificado para sus vidas. Las mujeres mayores pueden luchar contra la agitación de sus vidas generalmente asentadas ”, dice ella. "De cualquier manera, muchos de los cambios son los mismos y tener un bebé cambia tanto la vida que algunas mujeres pueden tener dificultades sin importar cuán estables sean sus circunstancias".
Julia, madre de tres hijos, cree que su depresión comenzó por no tener un sistema de apoyo y se intensificó como resultado de las complicaciones del embarazo y el nacimiento prematuro de su primer bebé. “Me mudé de Melbourne a Sydney poco antes de quedar embarazada, así que todavía estaba adaptándome a mi nueva vida y mi primer hijo nació a las 27 semanas debido a un desprendimiento de la placenta. Tiene un Trastorno del Procesamiento Sensorial debido a su prematuridad, por lo que en mis dos embarazos subsiguientes, la falta de ayuda de socorro de mi familia y el seguimiento a través de la clínica de alto riesgo de Monash Medical causó que me deprimiera nuevamente. Tuve la suerte de que nunca tuve depresión postnatal después de cualquiera de mis embarazos. Supongo que solo hay un desequilibrio químico entre mi cuerpo y las hormonas producidas en el embarazo que no están de acuerdo conmigo ".
Otra madre, Nicky, descubrió que aunque su depresión se diagnosticó hasta después del nacimiento de su primer hijo, ella había estado sufriendo de depresión aproximadamente cinco meses después de su embarazo, con problemas de fertilidad que conducían a una fobia al parto. "Me esforcé por quedar embarazada después de que me dijeran que tendría problemas a causa de la endometriosis y de una gran ansiedad, todo relacionado con lo que me depararía el futuro como mi pareja y yo nos aventuramos a comenzar una familia muy anhelada. Estaba aterrorizada de morir durante el parto y por la salud de mi bebé, y pedí una cesárea para controlarme. Empeoró a medida que avanzaba el embarazo y después de un nacimiento natural horrible, me traumatizaron y me diagnosticaron rápidamente con depresión posnatal ".
El problema de dejar sin diagnosticar la depresión prenatal no es solo que se convierta en depresión posnatal, sino que puede llevar a algunas mujeres a poner en peligro su salud y la salud de su bebé por no cuidarse a sí mismas o terminar el embarazo por completo. Belinda dice que esto es inusual pero sucede.
Para Megan, su depresión en su segundo embarazo la hizo perder interés en su bebé por nacer. "Tenía pensamientos privados de que sería bueno si abortara ya que entonces no tendría que tomar decisiones difíciles", dice ella.
Kylie también tuvo ideas negativas, cuando comenzó a sentirse deprimida desde el primer día de su segundo embarazo después de desarrollar depresión postnatal con su primer bebé. “Reconocí los síntomas al instante, ya que tenía oleadas de pensamientos oscuros y mucha ansiedad. El embarazo y el parto fueron un momento bastante oscuro para mí, con ataques de pánico, no querer salir de la cama y una incapacidad para sobrellevar la situación, y no ayudó que me rompiera la pelvis al dar a luz a mi segundo bebé. Tuve pensamientos suicidas, pero afortunadamente nunca intenté nada ya que sabía que pasaría con el tiempo ".
Además de estos riesgos, es el impacto que la depresión prenatal puede tener en un feto en crecimiento. La investigación ha relacionado la producción prolongada de la hormona del estrés cortisol en una mujer embarazada con una serie de problemas en los bebés, como la presión arterial alta, el daño al sistema nervioso y el bajo peso al nacer. La depresión prenatal que se convierte en depresión postnatal también puede evitar que la madre y el bebé se vinculen, lo que hace que un bebé sea vulnerable a una variedad de problemas emocionales y de comportamiento, así como a la depresión en el futuro. "Me siento culpable de que mi depresión postnatal tenga algo que ver con el trastorno de ansiedad de mi hijo mayor", dice Nicky. "Trato de hacer todo lo que puedo para ayudarlo, así que como adulto puede ser mejor manejándolo que yo".
"La culpa asociada a la depresión y la ansiedad es muy alta tanto durante los periodos prenatales como postnatales", dice Belinda. "Con una mayor comprensión del vínculo entre la depresión prenatal y postnatal, se está prestando mayor atención prenatal".
La mejor manera de saber cuándo la depresión no es solo un subproducto del embarazo es cuando persiste durante largos períodos. No es infrecuente pasar por la negación, así como los altibajos extremos. "Con frecuencia, son los familiares y amigos los que notan las señales de advertencia y presionan a la nueva madre para que obtenga ayuda", dice Belinda. A veces, simplemente ser consciente de la aparición de la depresión puede evitar que se intensifique.
Bree tomó medidas sobre su depresión en las primeras etapas de su embarazo al obtener asesoramiento y comenzó a sentirse positiva en el segundo trimestre. Para varias de las otras madres con depresión prenatal que experimentaron depresión posnatal, los medicamentos les ayudaron a superar sus sentimientos, además de hacer cambios en la vida que estaban relacionados con su depresión.
"Estaba demasiado nerviosa para tomar medicamentos durante el embarazo porque estaba preocupada por dañar al bebé, pero comencé a tomar antidepresivos justo después del nacimiento de mi hija", dice Kylie. “No amamanté porque estaba preocupada de que obtuviera la medicación a través de la leche, pero con el asesoramiento pude dejar la medicación seis meses después y estaba bien. Desde entonces, también he cambiado mi carrera, desde un rol corporativo exigente hasta el manejo de mi propio negocio, lo cual puede ser la razón por la que no he experimentado ninguna depresión prenatal con mi tercer embarazo y, con suerte, también puedo evitar la depresión postnatal ".
El uso de antidepresivos durante el embarazo es un tema delicado porque la mayoría de los medicamentos cruzan la placenta hacia el bebé. Siempre se debe discutir con un médico que determinará qué tipo, si corresponde, es adecuado. "Para algunas mujeres puede ser importante que tomen medicamentos debido a la gravedad de sus síntomas y al bienestar de la madre y el bebé", dice Belinda. "Pero ver a un consejero también puede ser una parte muy importante de la recuperación".
Las mujeres que buscan apoyo para la depresión prenatal y postnatal pueden llamar a la línea de asistencia telefónica de 9 am a 7 pm de lunes a viernes o visitar www.panda.org.au para obtener más información.