La única razón por la que le estoy enseñando a mi hijo de 5 años sobre la imagen corporal

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Siempre me preocupaba el día en que tuviera que empezar a hablar con mis hijos sobre las partes más difíciles de navegar de la adolescencia, como la imagen corporal y el acoso escolar y cómo manejar el fracaso. Pensé, sin embargo, que estas cosas estaban en un horizonte lejano. Mi hijo mayor tiene apenas 5 años de edad y en un aula de preescolar donde los niños mayores tienen 6 años, y no pensé que tendríamos que hablar con nuestros hijos sobre la positividad corporal y la imagen corporal de este joven. Seguramente tuvieron algunos años más de inocencia antes de que tengamos que tener conversaciones difíciles e incómodas sobre las realidades del mundo, o tal vez no.

Se ha recogido tanto de sus compañeros que algunas discusiones que pensé que estaban muy lejos ya están aquí. He tratado de modelar y enseñar la positividad corporal a mis hijos, pero algunas palabras inquietantes ya se han abierto camino desde el patio de recreo hasta nuestra vida hogareña.

Hace unas semanas, en un viaje para visitar a mis padres, mi hijo llamó a mi padre "gordo". A veces, incluso come un gran almuerzo y saca el estómago para mostrar cuán "gordo" está. Se ríe cuando dice esto, y parece confundido cuando nadie en casa se ríe. Luego, una noche, lo llevó a un nivel completamente nuevo.

"Eres feo", le dijo mi hijo de 5 años a su hermana de 2 años.

Yo estaba horrorizado. No creo que la palabra "feo" haya salido nunca de mi boca delante de mis hijos, y si es así, nunca fue para describir a otro ser humano. Mi hijo pensó que era gracioso por un segundo hasta que vio la expresión de mi cara y escuchó a su padre diciéndole que entrara en su habitación con esa voz. Recogí a su hermana con lágrimas en los ojos. No podía creer que esto ya estuviera sucediendo.

Tengo que hablar con mi hijo sobre la imagen corporal, y desafortunadamente tengo que empezar ahora. Necesito que sepa que sus palabras y acciones son importantes. Si va a traer palabras como "feo" y "gordo" a mi casa, también las dejará aquí.

El patio de recreo es donde todos mis peores miedos de crianza empiezan a cobrar vida. Incluso antes del jardín de infantes, mi mundo de crianza ha sido sacudido por las cosas que mi hijo trae a casa después del juego. Las palabras desagradables, el juego dicotómico bien y el mal, las amenazas de daño físico: todo lo que no quiero que mi hijo sepa, todo sale a jugar en el recreo cuando sus maestros no están mirando. Sé que los niños serán niños, y sé que nadie tiene la culpa del comportamiento de mi hijo; si no aprendió estas palabras ahora, las aprenderá más tarde. Si no los escuchaba de sus compañeros, los escuchaba en la televisión, los leía en revistas, los veía en carteles, anuncios y películas.

Estas palabras no significan nada para él porque no afectan su sentido de autoestima, pero un día, si sigue este camino, afectará a alguien más profundamente.

En mi fantasía utópica de crianza de los hijos, creía que iba a criar a mis hijos para que fueran positivos para el cuerpo simplemente como modelo para ellos. No hablo negativamente sobre mi cuerpo o el de nadie más, y por lo tanto pensé que cada uno de mis hijos crecería para amar y respetar sus cuerpos y los cuerpos de otros basados ​​únicamente en mi ejemplo. Si bien sigo pensando que mi función de modelar la positividad del cuerpo para ellos es importante, ya está claro que esto simplemente no será suficiente. Sé que las semillas de la vergüenza del cuerpo y la intimidación no se plantan simplemente, sino que comienzan a florecer. Y es aterrador.

Tengo que hablar con mi hijo sobre la imagen corporal, y desafortunadamente tengo que empezar ahora. Necesito que sepa que sus palabras y acciones son importantes. Si va a traer palabras como "feo" y "gordo" a mi casa, también las dejará aquí. Tengo que encontrar la manera correcta de ayudarlo a enterrarlos, con empatía y comprensión para con sus compañeros. No es una hazaña fácil para un niño de 5 años que piensa que llamar a su hermana "fea" está a la par con el humor de broma.

Decirle "no" no es suficiente. Tampoco le está preguntando cómo lo haría sentir. Él no entiende las ramificaciones de estas palabras, el aguijón duradero que pueden dejar cuando se las arroja descuidadamente a la persona equivocada. Si alguien lo llamara gordo, probablemente sacaría su estómago y se reiría. Si alguien lo llamara feo, probablemente haría una mueca tonta y aullaba de placer. Estas palabras no significan nada para él porque no afectan su sentido de autoestima, pero un día, si sigue este camino, afectará a alguien más profundamente.

Así que por ahora intentaremos desarrollar empatía, trataremos de establecer reglas alrededor de palabras que no pertenecen, trataremos de asegurarnos de que los sentimientos de alguien más sean más importantes que una frase clave. No sé si siempre diré lo correcto, pero sé que tengo que decir algo.

No todos los padres les enseñarán que su valor está más allá de su apariencia. No todos tendrán el lujo de una confianza inquebrantable y una imagen corporal. Con el tiempo, mi hijo puede incluso enfrentar estos desafíos. El hecho de que la presión para lograr la imagen corporal perfecta no sea tan estresada para los niños no significa que la presión no siga ahí. Necesita saber que la presión para mirar de cierta manera no significa nada y, sin embargo, significa todo.

Significa que necesita ser amable consigo mismo y con los demás. Significa que palabras como "gordo" y "feo" no tienen lugar en su vida; No hay lugar en nuestra casa. Significa que la forma en que ve a los demás debe basarse en algo más que en su aspecto. Significa que todos los cuerpos son buenos y dignos, fuertes y poderosos, sin importar cómo se vean, sin importar quién los posee. Significa valorar a las personas por lo que son, no por lo que son. Significa que no todas las bromas son divertidas. Hay tanto significado para desempacar que es desalentador, especialmente a una edad tan temprana. Así que por ahora intentaremos desarrollar empatía, trataremos de establecer reglas alrededor de palabras que no pertenecen, trataremos de asegurarnos de que los sentimientos de alguien más sean más importantes que una frase clave. No sé si siempre diré lo correcto, pero sé que tengo que decir algo.

Mientras lo crío a él ya su hermana, quiero que crezcan amando sus cuerpos capaces y respetando a los demás. Es igual de importante que mi hijo aprenda sobre la imagen corporal, para que sea más sensible y consciente de las presiones que enfrenta su hermana. Quiero que sepa cómo las presiones sociales sobre ella son diferentes y mayores que las suyas. Quiero que se dé cuenta de lo mucho que le importan sus palabras y acciones a ella y a todas las demás mujeres en su vida. Quiero que brille su ejemplo de positividad corporal, no solo por él, sino también por el de ella.