La vacuna contra la gripe de 2015: novedades, quién debe recibirla y por qué.
Es en esa época del año, nuevamente, cuando los cientÃficos y los médicos hacen predicciones sobre la inminente temporada de influenza (gripe), y debemos decidir si salimos y nos vacunamos contra la gripe.
La vacuna contra la gripe financiada por el gobierno estará disponible a partir del 20 de abril, un mes más tarde que la mayorÃa de los años, ya que la vacuna ha sido reformulada para cubrir una nueva cepa. Pero algunos médicos de cabecera pueden ofrecer la vacuna en privado antes de esa fecha.
Entonces, ¿quién deberÃa considerar recibir la vacuna y quién la recibe gratis? ¿Y estamos realmente en una mala temporada de gripe en el mundo?
¿Cómo funciona la vacuna?
La vacuna contra la gripe ayuda a evitar que nos contagiemos de la gripe cada temporada. Contiene fragmentos de virus de la gripe muertos y disueltos que se espera que circulen durante la próxima temporada.
Una vez inyectados en nuestros brazos, los fragmentos de virus muertos estimulan la respuesta inmune de nuestro cuerpo para producir anticuerpos, que actúan como una defensa que puede activarse rápidamente cuando un virus vivo de la gripe infecta nuestra nariz y garganta.
Debido a que los virus en la vacuna están muertos, no pueden contagiarnos la gripe.
¿Qué hay de nuevo sobre las vacunas contra la gripe en 2015?
Por primera vez, los niños indÃgenas pueden acceder a la vacuna gratuita contra la gripe en World. Esto es importante porque los niños aborÃgenes e isleños del estrecho de Torres tienen cinco veces más probabilidades de ser hospitalizados con gripe y neumonÃa que los niños no indÃgenas. Los niños indÃgenas también tienen 17 veces más probabilidades de morir de gripe o neumonÃa que los niños no indÃgenas.
Este año estará disponible una nueva vacuna contra la gripe, conocida como "cuadrivalente". Este tipo de vacuna contiene cuatro virus de gripe en comparación con tres en la vacuna trivalente normal. La cepa adicional de la gripe proporciona un seguro adicional que puede ser útil si comienzan a circular virus inesperados.
Sin embargo, es probable que la vacuna trivalente estándar cubra la gran mayorÃa de las cepas de gripe A y B que se espera que circulen en World este invierno.
La vacuna cuadrivalente no estará disponible a través del programa de vacunación contra la gripe gratuita del gobierno y será más costosa que la vacuna trivalente estándar si la compra de forma privada.
¿Quién debe vacunarse contra la gripe?
Para ciertos miembros de la comunidad, contraer la gripe puede provocar enfermedades graves o la muerte. Son estos grupos de "alto riesgo" (enumerados a continuación) los que deben evitar activamente la captura. Recibir la vacuna contra la gripe es un paso importante para lograr la protección contra la gripe.
Ciertos grupos de individuos con alto riesgo de desarrollar enfermedades graves o complicaciones si están infectados con la gripe son elegibles para recibir la vacuna gratuita contra la gripe a través del gobierno federal. Estos son:
- mujeres embarazadas
- Cualquier persona mayor de 65 años.
AborÃgenes e isleños del estrecho de Torres de 15 años o más
Niños aborÃgenes e isleños del estrecho de Torres, con edades comprendidas entre los seis meses y los cinco años.
cualquier persona con afecciones médicas que puedan provocar una gripe grave, incluidas personas con enfermedades cardÃacas, asma grave y diabetes. Una lista completa de condiciones médicas elegibles se puede encontrar aquÃ.
Aunque la vacuna contra la gripe es gratuita para las personas vulnerables, muchos todavÃa no la contraen. Menos del 30 por ciento de las mujeres embarazadas y los indÃgenas reciben la vacuna contra la gripe. Solo la mitad de las personas con afecciones médicas que pueden llevar a la influenza grave se vacunan.
Vacunar a los niños
Aunque no está incluido en el programa de vacunas contra la gripe gratuito del gobierno, los niños menores de dos años también son muy susceptibles a la gripe.
Una vez infectados con la gripe, los niños pequeños tienen más probabilidades de ser hospitalizados con una enfermedad grave que los del grupo de edad mayor de 65 años. Alrededor de la mitad de los niños pequeños que mueren a causa de la gripe están sanos sin condiciones médicas subyacentes ni factores de riesgo conocidos.
La mayorÃa de los niños que mueren a causa de la gripe no fueron vacunados; por lo tanto, la idea de que los bebés sanos y en buena forma pueden simplemente "combatir" una infección de la gripe sin ningún problema no siempre es cierta.
Otro beneficio de prevenir la gripe en los niños es que reduce la propagación de infecciones a otros miembros de la familia vulnerables, como los abuelos.
¿Qué nos depara este invierno?
¡Lo único predecible de la gripe es que es impredecible! Sin embargo, a menudo nos fijamos en la temporada de gripe invernal en el hemisferio norte para darnos una idea de lo que se puede esperar aquÃ.
La reciente temporada de gripe en los Estados Unidos y la mayor parte de Europa estuvo dominada por la cepa de gripe A (H3N2). Este virus se ha asociado históricamente con una mayor gravedad en los ancianos.
Ha habido una gran cantidad de cobertura en los medios de comunicación sobre la mala combinación de vacunas en el hemisferio norte. Esto se debe a que la mayor parte de la influenza grave fue causada por los virus A (H3N2) que habÃan cambiado durante los cinco a seis meses en que los productores de vacunas fabricaban la vacuna. Pero los otros componentes de la vacuna estaban bien emparejados.
Nuestra vacuna se ha actualizado para proteger a Worldns contra los nuevos virus A (H3N2).
Por lo tanto, si usted o un ser querido se encuentran dentro de los grupos de alto riesgo descritos anteriormente, recibir la vacuna sigue siendo la forma más efectiva de evitar los inconvenientes y los riesgos de salud potencialmente graves de la gripe, y transmitirla.
Aeron Hurt es investigador cientÃfico principal y jefe de análisis de sensibilidad antiviral en el Centro Colaborador de la OMS para Referencia e Investigación sobre la Gripe. Este artÃculo apareció por primera vez en The Conversation.