10 cosas que aprendí en mis primeros seis meses con gemelos

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Cuando mis hijas nacieron hace seis meses a las 34 semanas, eran pequeños ácaros, de alrededor de 2 kilos cada una. Ahora son grumos bultos de dulzura, que pesan casi 7 kg. Tienen las mejillas de color rojo brillante (pero aún no tienen dientes) y las risitas infecciosas (cuando dejan de hablar de sus dientes) que están a punto de probar su primer alimento sólido.

El tiempo acaba de pasar y la semana pasada me tomé un momento para pensar en las cosas que he aprendido hasta ahora.

1. Tener a tus bebés en NICU puede ser una bendición
Muchos gemelos nacieron antes de tiempo y necesitaban permanecer en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Al principio fue un shock ver a nuestros bebés en una incubadora, pero también fue una oportunidad para aprender de las maravillosas enfermeras que los cuidaron durante todo el día. Cuando finalmente llevamos a nuestras chicas a casa después de casi cuatro semanas, nos sentimos seguros de que sabíamos lo que estábamos haciendo. (Sé que es mucho más difícil si tienes niños mayores que cuidar o si tus bebés están enfermos).

2. No compres nada nuevo.

Después de la conmoción de saber que estamos teniendo gemelos, comencé a preocuparme por todas las cosas que necesitarían dos bebés. Pero la verdad es que los bebés realmente no necesitan mucho y la mayoría de las cosas se pueden comprar fácilmente de segunda mano, especialmente la ropa, solo se usan durante un período de tiempo tan corto. Conseguimos nuestra ropa de amigos, tiendas de op, el Club de Nacimientos Múltiples y Trade Me.

Además, dos bebés no necesitan duplicar la cantidad de todo. Lavábamos la ropa tan a menudo que, de todos modos, terminábamos usando los mismos pequeños trajes la mayoría del tiempo.
3. Ponlos en un horario
Mientras estaban en la UCIN, nuestras niñas tenían un horario de tres, luego de cuatro horas, y cuando llegamos a casa tratamos de mantenerlo. Nuestras rutinas han cambiado muchas veces desde entonces, pero siempre, siempre, siempre las alimento al mismo tiempo, y si una despierta, también despierto la otra. Sé que la alimentación en tándem (pecho o biberón) puede ser difícil de dominar cuando los bebés son muy pequeños, pero vale la pena.
4. Rutina, rutina, rutina
Encontrar una rutina que funcionó y luego seguirla realmente nos ayudó. Tener un plan de juego me dio un poco de estabilidad. Tener las siestas programadas elimina el trabajo de adivinar cuando los bebés están cansados. Por supuesto, no siempre dormían todo el tiempo que yo quería, pero cuando el horario se convertía en natillas, volvía a intentarlo al día siguiente.

5. Todas las manos en cubierta para los gemelos.
Por suerte para nosotros, el papá de mis hembras pudo tomarse tres meses de descanso cuando nacieron. Sé que no es una opción para la mayoría, pero lo hicimos ya que no tenemos familiares ni amigos cercanos que pudieran haber ayudado. Con dos personas en casa, esas primeras semanas fueron mucho más agradables (sí, no solo soportables, sino que la mayoría de las veces son realmente divertidas). Entonces, si es posible, pídale a papá que use sus vacaciones, tome un permiso sin goce de sueldo y vea si puede quedarse en casa y ayudar. O pídale ayuda a su mamá, hermana o amiga siempre que puedan hasta que encuentre sus pies.

6. No hay tiempo para la culpa.

Al principio me rompió el corazón que no podía abrazar a mis bebés tanto como quería. Con los gemelos, no siempre obtienes el tiempo mágico de unión en el que puedes mirar a tu bebé. Lo primero que nuestros pobres bebés tuvieron que aprender es compartir el tiempo y la atención de Mamá. Pero hay un punto a favor: ellos (con suerte) tienen a su mejor amigo de toda la vida en el viaje. Como nos dijo recientemente una gemela adulta, su infancia fue como dormir fuera de casa con tu mejor amiga cada noche. Y si eso no es asombroso, no sé qué es.
7. Tampoco hay tiempo para sentirse culpable sobre la lactancia materna.
Siempre quise amamantar a mis bebés y había romantizado toda la experiencia en mi cabeza. Mis hijas nacieron casi seis semanas antes y al principio eran demasiado pequeñas para amamantar, pero al final se aferraron. Algunas mamás parecen estar brotando pozos de leche materna, mientras que yo soy más como un riachuelo y tuvimos que introducir recargas de fórmula. Seis meses después y están amamantando por la mañana, pero rechazan el pecho el resto del día. Así que bombeo cuatro veces al día y consiguen casi la mitad y la mitad. Al final, se trata de encontrar una manera que sea manejable y la menos estresante para la madre y los bebés.

8. Todo lleva más tiempo de lo que piensas.

Salir de la casa siempre es una carrera contra el tiempo. Durante los primeros cinco meses solo estuvieron despiertos aproximadamente una hora y media antes de que necesitaran su próxima siesta. Prepararlas para salir de la casa tomó 45 minutos, así que no quedaba mucho tiempo. Se trata de encontrar un equilibrio entre hacer todo lo más rápido posible para salir y aceptar que solo puedes unirte a tu grupo de café durante 35 minutos. Pero para mí esos 35 minutos valieron la pena. ¡Sólo tienes que hablar más rápido! Además, las rutinas están ahí para ser barajadas cuando sea necesario, no un corsé estricto que no te permita hacer nada.

9. Elige tus batallas

En sus primeros tres meses, mis hijas hicieron muchas brujas en la llamada Hora de las Brujas, la hora de la noche en que es imposible asentar a un bebé. Aceptamos que era solo una fase y, en lugar de luchar, llevé mi almohada doble al salón y mis chicas y yo nos quedamos allí hasta que les dimos su biberón "Dream Feed". Han crecido y ahora (la mayoría de las veces) son buenos para dormir en sus camas. Siempre es un poco de equilibrio entre seguir el flujo y no querer instalar malos hábitos que tendrá que pagar más adelante.

10. La confianza crece con los bebés.

Cuando llevamos a nuestras chicas a casa hace tantos meses, nunca había cuidado a un bebé solo. ¡Nunca! Una vez tuve un bebé con un amigo, pero nunca había cambiado un pañal, y siempre me resistía a cargar bebés en caso de que los rompiera o hiciera algo malo.

Pero en el momento en que llegamos a casa, se sintió bien. Hubo muchas situaciones en las que no tenía idea de qué hacer, pero seis meses después seguimos con vida y cuanto más nos conocemos, más fáciles se vuelven los días.

No ha habido una gran cantidad de "tiempo para mí", pero ver a esas pequeñas prematuras convertirse en bebés bonitos y balbuceos ha sido increíble. Por supuesto, ha habido momentos en que me sentí abrumado y cansado, pero en todos los últimos seis meses no fue el espectáculo de horror que esperaba, sino que fue el mejor de mi vida.

Entonces, si estás a punto de comenzar el viaje de la crianza de los hijos, sé amable contigo mismo, sé amable con los demás y, lo más importante, no pierdas el sentido del humor.